盛宣怀的长子盛昌颐，原配宗恒宜没生孩子，他就在外面娶了5房小妾，但只有一个小妾生下了女儿盛佩玉。
 
盛佩玉4岁时，46岁的盛昌颐去世，盛佩玉被接进盛公馆，由宗恒宜抚养。7年后，盛宣怀去世，在葬礼上，11岁的盛佩玉见到了比她小一岁的表弟邵云龙。
 
邵家也是官宦人家，邵云龙的生母是盛昌颐的妹妹盛樨蕙。邵云龙出生后，因大伯早逝，他被过继给大伯母李氏了，李氏是李鸿章的嗣女。
 
所以盛佩玉和邵云龙没见过面，这是第一次见到。邵云龙偷偷给盛佩玉拍了张照片，然后珍藏起来了。
 
邵云龙17岁时，读到《诗经》中的“佩玉锵锵”和“洵美且都”，他就想到了盛佩玉，然后自己改名为“邵洵美”了。
 
1923年，邵洵美要去欧洲留学了，他怕几年后留学归来，盛佩玉嫁给别人了，就让母亲帮他去提亲。
 
盛樨蕙便去盛家提亲，盛佩玉提出三个要求：邵洵美不可另有女人，不可吸烟，不可赌钱。
邵洵美一口答应，然后两人订婚了。订完婚后，邵洵美才去英国剑桥大学读书。
 
1927年，邵洵美留学归来，跟盛佩玉举行了婚礼。婚后，盛佩玉生下了1儿4女，共5个孩子。
 
1935年，邵洵美认识了《宋氏三姐妹》的作者美国人艾米丽•哈恩。艾米丽主动追求邵洵美，邵洵美便跟她在一起了。邵洵美还给她取了个中国名字：项美丽。
 
项美丽经常去邵洵美家，声称是邵洵美事业上的伙伴。盛佩玉热情招待她，还帮她租了套房子居住。
 
过年时，盛佩玉怕项美丽孤独，就去看望她，结果发现她跟邵洵美在一起。
 
盛佩玉很难过，只能同意邵洵美纳妾。可项美丽却要邵洵美离婚，邵洵美不同意，最后项美丽走了。
 
项美丽走后，邵洵美到处拈花惹草，还跟女佣人陈茵眉好上了，盛佩玉气得带着孩子们去南京了。邵洵美就公开和陈茵眉生活在一起了，还生下了孩子。
 
在动荡的年代，邵洵美入狱4年。出狱后，他无以为生，只能靠做点翻译工作来糊口。盛佩玉知道后，每月给他寄去30元钱，他才能勉强度日。
 
盛佩玉和邵洵美最后一次见面，是在上海的公共汽车上。邵洵美衣衫褴褛，饿得皮包骨头，盛佩玉从包里拿出两个肉包子，递给他，他就狼吞虎咽地吃起来。
 
吃完包子，邵洵美抬头感谢给他包子的人，才发现是盛佩玉，他的眼中立刻涌起泪水。
 
1968年5月5日晚上，贫病交加的邵洵美自尽了，终年62岁。
 
盛佩玉去料理了他的后事，还清了他欠的债，然后盛佩玉也一无所有了，只能靠扫大街为生。