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美国联邦安全监管机构持续应对自动驾驶汽车这一棘手问题,这次提出了一项提案,该提案可以从字面意义上向公众示意车辆何时处于自动驾驶状态。
美国国家公路交通安全管理局提出了针对自动驾驶汽车的新照明要求,其中包括一个选项(或者说是一个强烈建议?),即使用青绿色灯光来标示车辆在无人监控道路的情况下处于自主运行状态。
该机构并未提议强制使用青绿色灯光。需要指出的是,根据该提案,这些灯光将在自动驾驶汽车处于自主模式时使用。
不过,联邦监管机构显然正在寻求某种统一的方式来识别自动驾驶汽车。
该提案确立了设备规格,包括灯光的安装位置、发出的颜色以及激活方式。该提案还将取消对转向灯、远光灯和危险警示灯的手动控制要求。
根据该提案,美国国家公路交通安全管理局建议灯光颜色为青绿色,保持稳定点亮而非闪烁,并且能够从车辆前方、后方及两侧都能看到。
美国国家公路交通安全管理局局长乔纳森·莫里森表示,这项最新提案是更新监管规则的一部分更大努力,旨在在保证安全的同时加快自动驾驶汽车的普及。
该机构已经在制定联邦自动驾驶汽车框架,并正努力更新联邦机动车安全标准,这些标准目前已对汽车制造商产生约束。例如,联邦机动车安全标准并非为特斯拉Cybercab和Zoox机器人出租车等车辆设计,这些车辆缺少传统的、联邦要求的设备,如踏板、方向盘,以及侧视镜和后视镜等设计特征。
在联邦政府纠结于如何监管交通运输未来之际,通用汽车阐述了它打算如何参与其中的计划。这家汽车制造商举办了年度通用汽车前瞻大会,会上宣布的许多内容都是在去年布局AI的基础上进一步推进的。不过现在我们有了更多细节和时间表。
这家美国汽车制造商正在彻底改造其未来车型的电气和计算核心,力图提供更快速的软件、更强大的自动驾驶功能,以及一个定制化、具备对话能力的AI助手,这将改变其已有30年历史的OnStar服务。
这项技术改造计划于2028年随凯迪拉克Escalade IQ首次亮相。该公司还将于2028年推出一项自动高速公路驾驶功能,该功能将允许驾驶者放开双手、不用注视道路,也无需随时准备接管车辆。
通用汽车还在公司范围内采用了企业级AI技术,将传统的四到五年开发周期缩短了一半。
我从业时间足够长,还记得通用汽车和其他传统汽车制造商之前的种种努力,这些努力都被解读为试图与特斯拉竞争。而这一次,通用汽车似乎在为一场更大的战役做准备。
交易动态
各行各业的AI初创公司都在被收购,交通运输领域也不例外。最新的例子是Rivian收购了Third Dimension,这是一家由游戏行业和自动驾驶汽车行业资深人士创立的英国初创公司,该公司利用AI将图像和视频转化为逼真的3D世界。
这一切都与仿真有关,具体来说,是指将驾驶数据带入一个与物理世界相匹配的虚拟世界的理念。Rivian自动驾驶业务负责人詹姆斯·菲尔宾告诉我,公司知道自己需要一种能够缩小"仿真与现实差距"的技术,即真实环境与模拟环境之间的数据差距。
熟悉自动驾驶汽车行业的人可能会喊"仿真技术早就过时了,那是2017年的事!"确实如此,仿真一直是自动驾驶汽车开发者所依赖的工具,并且仍将继续如此。仿真背后的技术仍在不断演进,像Third Dimension这样的初创公司正是收购的理想对象。
这笔交易的具体条款尚未公布。不过有几个线索可以推测这笔交易的规模。Third Dimension此前完成了700万美元的种子轮融资,拥有约15名工程师,而Rivian也未在美国证券交易委员会的文件中披露此事(这意味着该交易并未达到重大信息披露的门槛)。
其他引起我关注的交易……
以乘客和司机可以协商车费而知名的网约车公司inDrive,正与中国自动驾驶公司小马智行以及英伟达合作,计划于2027年在哈萨克斯坦开始测试机器人出租车。三家公司已签署谅解备忘录,探索将小马智行的机器人出租车引入inDrive平台。
Reliable Robotics是一家致力于将自主飞行技术商业化、可安装于现有飞机上的初创公司,该公司筹集了1.15亿美元资金。此轮D系列延伸融资包括由Nimble Partners领投的9000万美元股权融资,以及硅谷银行提供的2500万美元债务融资。D系列融资总额现已达到2.75亿美元,并推动该初创公司的估值突破10亿美元大关。
值得关注的报道及其他要点
据《华盛顿邮报》报道,一个反对机器人出租车的组织背景颇为神秘。这让我想起了今年夏天早些时候我深入调查的另一个反机器人出租车组织,名为"问责与道路安全联盟",该组织当时正在进行选民游说并在社交媒体上发帖。我的调查发现,该组织的注册人是纽约一家说客公司的员工,而这家说客公司此前曾为多个劳工工会以及纽约黑车运营商伤害赔偿基金提供服务。
通用汽车正在关闭底特律南部的一家工厂,该工厂曾为凯迪拉克旗舰电动车Celestiq组装电池组,同时也为雪佛兰插电式混合动力车Corvette E-Ray生产电动驱动单元和电池组。据通用汽车发言人表示,关闭该工厂与通用汽车的电动车战略无关,而是因为该场地的租约即将到期。
谷歌正在为车载Gemini升级个人智能功能,该功能可以调取Gmail、谷歌日历、YouTube、地图、谷歌搜索历史等已连接谷歌服务中的信息,从而了解用户的偏好、活动和过往经历。
Rivian首席执行官RJ·斯卡林奇分享了他对自动驾驶技术的愿景,即这项技术将使公司能够打造出与目前在产的R1S电动皮卡以及R1S、R2 SUV截然不同的车型。所有目光都聚焦在R4车型上。
特斯拉和SpaceX本周公布了第三季度财报,同时担任两家公司首席执行官的埃隆·马斯克的相关言论,使得两家公司合并的传言进一步升温。马斯克表示,两家公司的董事会已成立特别委员会来评估合并事宜。
与此同时,SpaceX的AI业务蒸蒸日上,创造了75亿美元的营收,目前已占公司总收入的52%。而特斯拉各业务板块的营收持平,公司支出却有所增长,结果是利润同比下降43%。不过,马斯克的重心显然已放在公司的AI和机器人未来上。特斯拉已开始生产其人形机器人Optimus,报告称FSD订阅服务增长喜人,尽管"无监督版本"已推迟到明年第二季度,公司还表示计划在今年年底前开始向客户销售Cybercab。正如资深记者肖恩·奥凯恩所写:特斯拉正在为Cybercab的大规模推出做准备。
Waymo持续在其已运营的城市内扩展业务,并进入新的城市。该公司表示计划在西班牙推出机器人出租车服务,首站是马德里,预计将于2027年向乘客开放。而在国内,Waymo现在已开始为拉斯维加斯哈里·里德国际机场提供往返接送服务。
还有一件事……
TechCrunch Disrupt大会刚刚落幕,我已经在为另一场活动做准备。这次是创始人峰会——一场在波士顿举办、为期一天、专注于初创公司创始人的活动。这场活动将于11月4日举行,对初创公司创始人、有志创业者以及投资者都具有很高价值。与会者可以期待来自风险投资人和连续创业者的建议性演讲,以及大量社交networking的机会。
而我本人也将出席!欢迎前来打个招呼。为了方便大家前来,我将为TechCrunch出行周报的读者提供30%的门票折扣。点击此链接并使用代码mobility30即可享受优惠。