巴基斯坦从印度分出来，得从英国殖民统治说起。19世纪中叶，印度沦为英国殖民地。随着民族意识觉醒，印度独立运动兴起。
二战后，英国实力下降，难以维持对印度的殖民统治。同时，印度内部存在印度教和伊斯兰教两大群体，矛盾重重。1947年，英国提出“蒙巴顿方案”，根据宗教信仰将英属印度分为印度和巴基斯坦两个自治领。
穆斯林占多数的地区组成巴基斯坦，印度教占多数的地区成为印度。这一划分导致大规模的人口迁徙和宗教冲突，造成了巨大的人员伤亡和财产损失。但巴基斯坦也因此作为一个独立国家诞生了。