历史上有些皇帝看似风光无限，实则下场悲惨。秦二世胡亥就是典型。他本没资格当皇帝，靠赵高和李斯篡改诏书上位。上台后，为保皇位，一口气杀了12个公子、10个公主，名将蒙恬、蒙毅也死于他手。可他只顾杀人，不顾国家，陈胜吴广起义让天下大乱。最后赵高觉得他没用，逼他自杀，胡亥想当普通百姓都不行，24岁就抹脖子，用破木板随便埋了。
还有南朝宋开国皇帝刘裕，出身贫寒却凭军事才能统一南方建立南朝宋。但称帝时已年迈，身体差。本想传位长子刘义符，却突然病重离世。之后权臣废杀刘义符，另立新君。刘裕辛苦打下的江山，自己没享几天福，儿子还惨遭毒手，结局令人唏嘘。