最近，国际足坛出了个大争议。美国总统特朗普的特使保罗·赞波利，直接向特朗普和国际足联主席因凡蒂诺提议，让没拿到世界杯资格的意大利队，顶替已经晋级的伊朗队，参加2026年美加墨世界杯。消息一出来，马上引起了大轰动。意大利各界的人都站出来反对，伊朗驻罗马大使馆也第一时间在社交媒体上发声，严厉抗议这个荒唐的提议。
大家都知道，赞波利提这个提议，一是因为他是意大利人，想看到“蓝衣军团”出现在美国举办的世界杯上；二是想修复特朗普和意大利总理梅洛尼的紧张关系。之前，两人因为特朗普批评教宗、意大利不让美军用本土基地等事闹了矛盾，特朗普还公开说，以后不会帮“不给力”的意大利。
要说的是，今年3月，意大利队在世界杯欧洲区预选赛附加赛决赛里，点球输给了波黑队，已经连续三次没进世界杯决赛圈，这是足坛的一大遗憾。而伊朗队在亚洲区预选赛里排小组第一，顺利拿到了世界杯入场券，还确定和比利时、新西兰、埃及队分在G组，三场小组赛本来都要在美国踢。
面对美国这个荒唐的提议，意大利各界全是反对的声音。意大利足坛的人都说，意大利足球的荣誉，是球员在球场上拼出来的，不是靠政治施舍、走后门得来的。很多意大利球迷也说，就算连续进不了世界杯，也绝不会接受这种不光彩的“补位”，这是在侮辱意大利足球，更是在破坏体育公平。
伊朗驻罗马大使馆的抗议更直接、更有力。这个使馆在社交媒体上，转发了意大利《共和报》的相关报道，还配文狠狠反驳美国的提议：“足球是人民的，不是政客的。意大利足球的伟大，是在球场上赢来的，不是靠政治施舍来的。”
使馆还进一步指责美国，说美国想把伊朗排除在世界杯之外，只能说明美国“没道德”，他们甚至害怕11个伊朗年轻人出现在球场上，害怕伊朗球员在赛场上展现自己的实力。这番话，既保住了伊朗的参赛权利，也揭穿了美国借足球搞政治操作的真实想法。
到现在，国际足联还没对这个提议给出官方回应。但主席因凡蒂诺之前在华盛顿说的话，已经表明了态度。他强调：“伊朗队肯定会来，他们已经晋级了，必须来代表伊朗人民参赛，他们真的很想比赛，也应该参赛。”这就说明，美国的提议大概率会被拒绝。
其实，美国这么做，就是把世界杯当成了政治博弈的工具，不管体育公平，不管国际足联的规则，也不管两国人民对足球的热爱。意大利各界反对，伊朗使馆抗议，都在说一个道理：足球绝对不会被强权政治所摆布。