毛主席多次引用《水浒传》中“三打祝家庄”这个有名的战例。
因为在敌我情况掌握上，宋江对祝家庄的地理、兵力、战法不熟悉；在敌方力量组合上，他只看到祝家庄，而忽视了李家庄和扈家庄：在选派侦查员时，只知道石秀到过祝家庄，而杨林却人生地不熟，因此被活捉了……第三次改变了方法，取得了胜利。

这个故事重点描写整个战争的事件和矛盾，体现了战略和战术的方法：前两次宋江带兵攻打祝家庄，思想方法上犯了许多片面性的错误导致战争失利。
“三打祝家庄”在《水浒》一书中占有较大篇幅，四个回目、约三万四千字。 整个故事情节反复曲折，大量兵将出动，是梁山好汉发动的头一个大战役。毛泽东把“三打祝家庄”作为一个范例来阐述其中的方法论。

1937年下半年，毛泽东为了克服存在于中国共产党内的严重的教条主义思想，在阐述矛盾的特殊性时，讲到看问题要把握事物的一切方面，忌带片面性、主观性和表面性。毛泽东在《矛盾论》里论述了三打祝家庄的故事,毛泽东从“三打祝家庄”这个故事中还受到很多其他启发，比如要把合法斗争和秘密斗争结合起来。
1949年6月，中国新民主主义革命取得了决定性的胜利，全国性政权即将建立，毛泽东在《论人民民主专政》这篇文章中说，面对凶猛的野兽，我们不能表现出一点胆怯。我们要向景阳冈上的打虎英雄武松学习，学习他勇敢地刺激它。因为面对老虎结局只有两个：要么把老虎打死，要么被老虎吃掉。用《水游传》故事作为生动的比喻，鼓励大家要长自己的志气，灭敌人的威风。