这张照片约拍摄于1875年，清朝官员与外国海军军官在一艘外国军舰甲板上的合影。
1875年正处于晚清洋务运动的关键期，也是中外海防交流频繁的阶段，李鸿章等洋务派正在推进海防建设，筹备北洋水师，频繁与西方海军接触、考察军舰、学习海防技术；英国等列强在华利益扩张，通过军舰访问、官员交流等方式，向清政府施加影响，同时展示海军实力；
1875年前后，英国军舰频繁访问中国沿海港口，与清朝地方官员开展外事接待、舰上参观等活动，这张照片正是这类交流活动的直接记录，与同期《筹办夷务始末》中关于“外国军舰来访、地方官员登舰参观”的记载完全吻合。