1941年，粟裕和楚青新婚留影，粟裕34岁，楚青18岁。
18岁的楚青，当时还叫詹永珠，出生于江苏扬州的一个富裕家庭。她的父亲是一位颇有声望的银行家。本可以安安稳稳地过着富家大小姐的安逸生活，但在国难当头的危急时刻，这个年轻的女孩毅然决然地选择了另一条路。她背着家人，满腔热血地投身革命，早早地加入了新四军，成了一名经受风吹日晒的年轻女兵。一个是从枪林弹雨里杀出来的铁血战将，一个是满怀救国理想的大家闺秀，两人的生命轨迹在江南的抗日战场上神奇地交汇了。
很多人可能会觉得，一位屡建奇功的大首长看上一个小女兵，那必定是水到渠成、轻而易举的事情。现实情况完全出乎意料。粟裕对楚青可谓是一见倾心，但第一次表白却结结实实地碰了个大钉子。当时的楚青一门心思扑在抗日救国上，压根没往儿女情长方面想。再加上粟裕是威名赫赫的首长，这种巨大的职务和身份落差，让年轻的楚青感到压力重重，甚至有些抗拒，于是她毫不犹豫地拒绝了这份感情。有历史资料记载，早年间粟裕写给楚青的信件，还曾被这个性格倔强的姑娘撕碎过。
面对心上人的拒绝，粟裕展现出了极大的耐心和修养。他没有利用首长的职权去施压，也没有仗着军功去强求。他把这份深沉的感情小心翼翼地藏在心底，用一封封真诚的信件和日复一日的默默关怀，去一点点融化楚青心里的坚冰。有一回，粟裕想给楚青拍张照留念，又怕单独拍会遭到对方的反感，便特意找来其他几位女同志一起合影作陪，这才留下了楚青早年在部队的珍贵影像。这种润物细无声的呵护，恰恰印证了一个道理：真正的爱，往往伴随着克制与尊重。他懂她的顾虑，也尊重她的倔强，这种建立在人格平等基础上的追求，在那个战火纷飞的年代显得尤为难得，也最终深深打动了楚青的心。
随着革命工作的不断深入，为了避免远在扬州的家人受到牵连遭到敌人的迫害，詹永珠必须改一个化名。这时候，粟裕的“小心机”巧妙地上演了，成就了一段让人津津乐道的佳话。
粟裕在一张纸上连着写下了一二十个姓氏，推到心上人面前让她自己挑。看着满纸的字，年轻的姑娘觉得像“王”、“李”这些姓氏用的人太多，缺乏辨识度。当她的目光落在一个“楚”字上时，觉得这个字字形优美，听起来也挺有意思，便决定以后就姓楚，正式改名楚青。
听到这个决定，一向沉稳的粟裕笑得格外开心。他半开玩笑地对楚青说：“你上当了，我的家乡在湖南，古代属于楚国，你选了这个姓，以后就是我们家乡的人了。”这个充满生活情趣的玩笑，瞬间拉近了两人之间的距离，也定情了彼此的余生。那个在战场上运筹帷幄、不苟言笑的将军，在心爱的姑娘面前，展现出了极其罕见的幽默和柔情。名字，成了一根无形的红线，将两人紧紧地拴在了一起。
1941年12月26日。按照老黄历，那天是农历冬月初九，其实并不符合民间结婚要选双日的好彩头。但在战火纷飞的岁月里，一切繁文缛节都被抛到了脑后。在简陋的新四军一师司令部所在地，粟裕和楚青正式结为革命伴侣。
这场婚礼极其简单，甚至显得有些寒酸。没有红绸高悬，没有吹打弹唱，更没有大摆三天流水席的排场。由于条件艰苦，连像样的新房都没有。有的只是几位并肩作战的战友，大家围坐在一起，几张拼凑起来的桌子，吃了一顿稍微丰盛些的饭菜，就算完成了人生大典。
16岁的年龄鸿沟，在共同的信仰和生死与共的考验面前，根本算不上什么障碍。在那个不知明天和意外哪个先来的环境里，结婚意味着要在枪林弹雨中互相扶持，随时做好为国捐躯的准备。他们选择彼此，等于选择了一份沉甸甸的责任和一份生死契阔的承诺。
从抗日战争的相识相知，到解放战争的聚少离多，再到和平建设时期的风雨同舟，楚青始终是粟裕最坚强的后盾。新中国成立后，粟裕的境遇几经起伏。特别是在1958年的一场军委扩大会议上，粟裕受到了不公正的批判，事业和身心都遭遇了重大挫折。在那些令人窒息的低谷日子里，楚青没有任何抱怨和退缩，她用柔弱的双肩扛起了家庭的重担，给予了丈夫极大的精神慰藉。她陪伴粟裕走过了无数个难熬的日夜。
晚年的粟裕身体状况大不如前，楚青便成了他的“拐杖”和“笔杆子”。她夜以继日地协助粟裕整理资料，一字一句地记录下这位战将的回忆录，为后人留下了极其宝贵的历史文献。直到1984年粟裕永远地闭上了眼睛，这份整理工作仍未停歇，最终在1988年圆满完成。
更让人肃然起敬的是，粟裕离世后，楚青为了给丈夫平反，四处奔走呼吁。她不知疲倦地整理材料，向上级反映情况，哪怕面对重重困难也从未想过放弃。历经十年的坚持不懈，终于在1994年，让粟裕将军得到了彻底的平反，恢复了名誉。当年那个在镜头前略显青涩的18岁少女，历经岁月的淬炼，早已经成长为一位坚韧不拔的伟大女性。她用一生，践行了1941年丰利镇那个冬天许下的诺言。