2005年，南京考古圈发生了件“怪事”：一座明朝古墓内居然发现了“铁链悬棺”葬制！这难道是传说中的“凶墓”？而棺内之人身份很特殊！

这一年的夏天，南京热的跟蒸笼似的，江宁区韩府山东麓一所高校扩建工地上，有人报警说疑似挖到了古墓……

这是一座明代砖室墓，南京这地界大家都懂，明朝的大本营，地下明墓众多，那些年各个建筑工地时不时都有动静。

考古队员猫着腰进了墓室，抬头一看就发现了不对劲。

墓室内，正中央原本应该放置棺材的地方居然空空如也？本来古墓内就阴森，但是墓内找不到棺材可就有点诡异了。

考古队员屏住呼吸，再细细打量。突然有人指着墙壁低声叫了出来：“你们看这个！”

在手电光束照射下，只见墓室墙壁上，赫然嵌着四只粗如儿臂的铁环，左右对称，两两相对。铁环锈迹斑斑，直径足有十厘米粗，深深楔入砖缝之中，仿佛在等着什么。

再低头看棺床周围，散落着几枚变形锈蚀的棺钉，以及一些朱漆残片。

“难道这是——铁链悬棺？”专家低声说道，自己都有点不敢相信。

没错，这座明代墓葬中，确实使用了一种提上去有点瘆人的“葬制”——墓主刚下葬时，用了四根大铁链将棺材四角托起，悬空于地面！

在一些盗墓小说里，也时不时会提到这样的“铁链悬棺”，那家伙可是有点诡异，意味着这座墓是“凶墓”，不吉利啊……

不过，小说归小说，今天我们要讲的是正儿八经的考古发掘，这座墓当然不是什么诡墓凶墓，其墓主人身份也很快明确——明代都知监太监杨庆。

史料记载，杨庆曾经跟着郑和参与了下西洋的历史壮举，虽说是个阉人，可也在历史上留下了一笔痕迹，算是了不起了。

可问题来了，一个太监，有点钱财死后修做墓葬并不稀奇，可干嘛要整得神秘兮兮，弄个“铁链悬棺”？

在回答这个问题之前，先听笔者我讲一个故事……

据《茅山志》及多份道教史料记载，宋代有个叫罗淳一的太监，久居宫中，耳濡目染道教方术，修到了一定境界后，心里却冒出一个“大不敬”的念头：

都说修道能“尸解成仙”，那陶弘景——道教茅山宗的开山祖师，他的墓里到底有没有尸体？

带着这个疑问，他干了一件连盗墓贼都不敢轻易干的事：掘开了陶弘景的墓。

结果，眼前的一幕让这位见多识广的大太监当场愣住。

墓室里没有棺床。没有腐朽的骸骨。只有一口黑漆大棺材，被四根粗如儿臂的铁链从墓顶和四壁吊起，稳稳悬在半空中。

罗淳一命人撬开棺材盖。在场所有人的呼吸都停了一拍——棺材里空空荡荡，没有尸体，没有衣冠，只有三样东西：

一把剑、一个盂、一面铜镜。

墓壁上赫然刻着十六个字：“修上清之三真……游太空以栖神。”

翻译过来就是：“我修炼上清派的最高真谛，死后灵魂要去太空遨游，把身体留在那儿做神仙了。”

这不是盗墓，这是发现了一个五百年前的惊天秘密：陶弘景根本就没死在里面——或者，他死了，但“尸解”了。

这下你或许明白了吧？明朝的太监们，就有这么个执念——想要仿效道家的“羽化升仙”，死后以铁链悬棺，就是这个“羽化”的必要过程……

陶弘景是谁？南朝齐梁时期道教茅山宗的开山祖师，梁武帝的“山中宰相”，一辈子炼丹修道，活到八十一岁，临终前写了一首《告逝诗》，然后从容去世。

但《南史》记载了一个细节：陶弘景死后，“颜色不变，屈伸如常，屋中香气，积日不散”。这在道教语境下，就是典型的“尸解”征兆——肉体没有腐烂，反而飘出异香，说明人已经“升仙”了。

宋朝的太监罗淳一发现空棺材的那一幕，恰好印证了“尸解仙”最极致的传说：尸体直接人间蒸发，只留信物以示“我已飞升”。

那么，明朝的太监们，自然也深信不疑。

你可别觉得南京的杨庆墓是“孤例”：1976年，河北涿县（今涿州市）的“老公坟”，平整土地的村民无意中挖开一座明代古墓。考古队赶到后打开墓室，同样的情况再次出现。

后室明明建有大理石雕砌的棺床和“金井”，但棺床上空空荡荡，墓壁上有铁环痕迹——棺材同样是悬在半空的！

墓主是明代司礼监掌印太监牛玉。

看见没，两个明朝太监，都是铁链悬棺，这可就不能说是巧合了……

您可能会问：普通人修仙，咋不搞悬棺？

答案藏在两个字里：残缺。

太监身体上的残缺，在世俗社会里是一辈子洗不掉的污点。但在道教“尸解仙”的理论里，肉体本就是一副臭皮囊，早晚要扔掉。

你身体是否完整，跟你灵魂是否能成仙，没有半毛钱关系。

这就给了太监群体一个希望，他们想要通过“铁链悬棺”的羽化升仙，脱离残缺的身体，灵魂神仙而去。

这么一想，其实还挺可怜的，棺材烂了，铁链还在。神仙没见着，荒诞倒是传了几百年啊……

资料参考——

《茅山志》卷二七“陶隐居墓”条；《南史·隐逸传·陶弘景》；
《抱朴子·论仙》；罗淳一事散见宋代道教笔记，多本公开资料均有转载