1911年6月1日，萧红出生在黑龙江省呼兰县，祖籍山东聊城。她原名张秀环，后来她要求改名字，祖父就帮她改为张廼莹了。张廼莹9岁时，母亲因病去世，后来父亲张廷举续弦了。
 
1926年，父亲把张廼莹许配给汪恩甲，订下了亲事。汪家是大户人家，有钱有势，可张廼莹不愿意，她要去读书。
 
张廼莹的远房表哥陆哲舜，鼓励张廼莹去北京读书。陆哲舜原本在哈尔滨政法大学读书，他就转学去了北平。然后，张廼莹从家里逃出去，去北平跟表哥同居了。
 
张廷举刚开始以为张廼莹去北平，真是为了读书，就给她寄生活费。后来得知她跟陆哲瞬同居了，就气得不寄钱去了，因为陆哲舜是有老婆孩子的。
 
陆家也不给陆哲舜寄钱了，陆哲舜就扔下张廼莹，回家去了。
 
张廼莹只能也回家，父亲把她关起来了，如果私奔的事被汪家知道后，肯定会退婚的。
 
张廼莹假装同意结婚了，说要去买一些结婚用品。父亲就给了她钱，放她去买东西，结果她又去北平了。
 
这一逃，汪家终于知道私奔的事了，就退婚了。张廷举气得把张廼莹从族谱上删除了。
 
张廼莹到北平后，没过多久，钱就花光了。这时正好遇到了汪恩甲，汪恩甲把她带回了哈尔滨，两人就在旅店里同居了。汪家知道后，断了汪恩甲的生活费。
 
张廼莹怀孕了，她就去法院起诉汪恩甲的大哥，说他无权决定弟弟的婚事。可开庭后，汪恩甲担心大哥会坐牢，就说是自己委托大哥登报退婚的，张廼莹就败诉了。
 
张廼莹跟汪恩甲大吵，汪恩甲也扔下她不管了。
 
张廼莹付不出房费，写信向报社求助，报社派编辑萧军去看她，她就跟萧军好上了。后来，萧军帮助张廼莹逃出了旅店。张廼莹分娩后，孩子送人了。
 
张廼莹改名为萧红了，萧军带她去了上海，认识了鲁迅。在鲁迅的帮助下，萧红去日本学习了半年。
 
半年后回来，萧军跟别的女人结婚了。萧红很难过，就跟文学青年端木蕻良在一起了。随后，萧红发现自己怀上萧军的孩子了，就想等孩子生下来后，再送人吧！
 
1938年5月，端木蕻良和怀孕5个月的萧红结婚。后来萧红生下了孩子，可三天后孩子夭折了。
 
为了躲避战争，两人去了香港，可萧红病倒了，最初只是发烧和咳嗽。后来病情加重，医生说她得了喉瘤，要动手术。端木蕻良觉得手术风险太大，不同意，萧红却坚持要动手术。可动手术时，发现萧红根本没得喉瘤，医生误诊了。
 
手术后，伤口一直无法愈合，引发高烧。1942年1月22日，萧红因病去世，年仅31岁。