1939 年，国军中将陈铁在山西设宴款待彭德怀，陈铁的夫人在倒茶时悄悄说道：“现在空气不好，彭先生个人走路要小心些！”
陈铁1898年生于贵州遵义，原名永桢，号志坚，是黄埔军校第一期毕业生。他参加过北伐战争，从排长做起，逐步升到营长、团长。
1931年冬，他和卫立煌一起从陆军大学毕业，此后长期跟随卫立煌做事。1934年左右，他接任国民革命军第85师师长。抗日战争全面爆发后，陈铁带领部队开赴前线，在河北一带参与作战准备。
1937年10月的忻口战役中，第85师部署在左翼，面对日军坂垣师团的进攻，部队打得非常艰苦。战斗持续二十多天，师长陈铁左臂负伤，仍然在前线指挥，部队伤亡超过一半。郝梦龄军长和刘家骐师长等高级军官阵亡，防线压力极大。
八路军115师和129师在侧翼行动，切断日军运输线，还夜袭阳明堡机场，毁掉多架敌机，这直接缓解了正面战场的空中威胁，也让忻口防线多坚持了一段时间。陈铁后来升任第十四军军长，部队驻防晋南乡宁、翼城等地，和八路军防区紧邻。
卫立煌当时是第二战区副司令长官，主张集中力量打日本人，曾给八路军批过大批弹药，包括子弹和手榴弹。陈铁在这种环境下处理防区事务，面对来自上层的不同压力。
他和卫立煌的行事风格接近，认准抗日是首要任务，就不会轻易因为其他指令改变做法。1939年冬，彭德怀从洛阳返回太行山，途中要经过第十四军防区。
陈铁接到相关消息后，安排了这次饭局。彭德怀在饭局中提到民族危亡形势，强调国共需要合作抗日。陈铁也谈了晋南地形和日军动向。饭局结束后，彭德怀按照安排的路线安全离开。
陈铁夫人张氏是湘潭人，之前做过教员。她在饭局中那句提醒，后来被彭德怀记录下来。提醒指向当时空气紧张的状况，特别提到垣曲到阳城一带隘路的风险。彭德怀随后换了路线，从乡宁往西北走山脊和小道，避开主要干线。
陈铁提前调整了相关路段的防务安排，巡逻人员穿着便服，样式接近当地常见装束。彭德怀融入一支巡逻队伍行进，安全抵达吕梁山区的八路军哨所。之后，陈铁还安排一批改制的山地黄铜弹送给八路军补给线，这些物资后来用在了对日作战上。