距离第61届威尼斯双年展开幕不到一周，近日，组委会宣布，取消本届双年展所有“金狮奖”评选，取代以全新的“观众狮”(VisitorLions)奖项，由参观展会的公众投票选出最佳国家馆与主展览最佳艺术家。这是威尼斯双年展自1895年创立以来，首次彻底取消专业评审制度、将最高荣誉完全交由公众决定。

据了解，新设立的“观众狮”奖项将遵循“包容与平等原则”，所有正式注册的国家馆均可参与评选，这意味着俄罗斯馆与以色列馆将重新获得参评资格。但是，俄罗斯馆已经确定不对公众开放。

除了奖项设置的重大调整，组委会还对颁奖流程做出了颠覆性修改：原定在5月9日双年展开幕日举行的颁奖典礼，将推迟至展期最后一天11月22日举行，目的是让整个展期内的观众都能参与投票，确保投票结果的“广泛性与代表性”。

根据公告，投票资格将面向所有购买双年展门票、并同时参观过国家馆园区与主展览场地的观众开放，观众可通过现场扫码或官网线上渠道投票，最终得票最高的国家馆与艺术家，将分别获得“观众狮·最佳国家馆”与“观众狮·最佳艺术家”荣誉。