公元231年秋，当 “车骑将军张郃于木门道中伏阵亡” 的消息传到魏都后，皇帝曹睿大惊失色。张郃之死，疑云重重，究竟是死于意外，还是司马懿的算计呢？

这年的春天，诸葛亮经过精心准备，再次率领蜀军出祁山，以木牛运粮，解决了以往粮草运输困难的问题，蜀军一路势如破竹，很快包围祁山，对陇右地区构成严重威胁。

魏明帝曹睿心急如焚，当即任命司马懿为西线全军统帅，前往祁山抵御蜀军，而张郃则以副帅的身份，协助司马懿指挥作战。

此时的张郃，早已是威名远播，街亭之战中，他一举击溃马谡，粉碎了诸葛亮的北伐计划，之后又多次挫败蜀军的进攻，就连诸葛亮也对他十分忌惮，将其视为北伐路上的最大障碍。

两军在祁山一线对峙多日，司马懿深知蜀军士气旺盛，但粮草供应是其致命短板，无法长期维持作战。于是，他采取了“坚壁不出、以静制动”的战术，任凭蜀军在营外叫阵挑衅，始终坚守营垒，拒不主动出战，打算拖到蜀军粮草耗尽，不战自胜。

诸葛亮多次设计诱敌，试图引诱司马懿出兵决战，却都被司马懿识破。

与此同时，负责为蜀军运粮的李严，因连日大雨导致道路泥泞，无法按时将粮草送到前线，蜀军陷入粮草匮乏的困境，诸葛亮无奈之下，只能下令全军撤退，放弃此次北伐。

按照古代兵法惯例，“归军勿追”是一条铁律。

撤退的军队往往会提前做好埋伏，防备追兵的袭击，这是所有久经沙场的将领都明白的道理，张郃自然也不例外。

但就在蜀军开始撤退的关键时刻，主帅司马懿却突然下达了追击命令，指定张郃率领精锐部队，火速追击蜀军。

张郃当即提出反对意见，郑重地向司马懿进言：“军法有云，围城必开出路，归军勿追，贸然追击，恐中蜀军埋伏。”

可司马懿却态度强硬，丝毫不听张郃的劝告，强令他必须领兵追击。张郃虽心有不满，但碍于主帅的权威和军令，只能领命，率领五千精兵，向着蜀军撤退的方向追去。

张郃追击的路线，正是位于今甘肃天水牡丹乡的木门道。这里地势十分险要，东西两山对峙而立，中间形成一条狭窄的峡谷，稠泥河从峡谷中蜿蜒穿过，峡谷内荆棘丛生，怪石嶙峋，是一处天然的伏击绝佳之地。

诸葛亮早已料到魏军会派兵追击，在撤退前就提前部署，在木门道两侧的山头上安排了大量伏兵，并配备了数千名弓箭手，就等追兵进入峡谷，将其一举歼灭。

当张郃率领部队进入木门道峡谷后，蜀军伏兵瞬间发起攻击，滚木礌石从山上滚滚而下，箭矢如雨般射向魏军，魏军猝不及防，瞬间陷入混乱，被死死围困在峡谷中，进退两难。

混乱之中，一支飞箭恰好射中了张郃的右膝。在古代，医疗条件十分落后，没有无菌处理的意识，也没有有效的止血和抗感染药物，而膝盖部位血管丰富，一旦中箭，很容易引发大出血，再加上张郃年近六旬，身体机能已经大不如前，伤口很快感染恶化，最终因伤势过重而亡。

《三国志·张郃传》中也有明确记载，印证了这一事实：“亮还保祁山，郃追至木门，与亮交战，飞矢中郃右膝，薨。”

从表面上看，张郃之死是一场意外，他奉命追击蜀军，不慎陷入诸葛亮的埋伏，最终因伤势过重身亡。

但如果深入分析，就会发现其中疑点重重，处处都透着司马懿的刻意算计。首先，司马懿作为常年统兵的主帅，不可能不懂“归军勿追”的兵法，却偏偏强令最了解蜀军战术、最擅长应对埋伏的张郃追击，这本身就十分不合常理。

其次，张郃是曹魏的开国旧臣，威望极高，与曹氏宗亲关系密切，且多次公开质疑司马懿的决策，是司马懿掌控西线军权的最大障碍，除掉张郃，对司马懿来说，无疑是清除了权力路上的一块绊脚石。

更为关键的是，张郃死后，司马懿掌控了雍梁一带的军权，西线军界再也没有能够与他抗衡的将领，他的权力得到了极大的巩固。这也为他日后发动高平陵之变、窃取曹魏政权，奠定了坚实的军事基础。

史学家吕思勉曾一针见血地指出：“张郃之死，实司马懿忌其能而杀之。”

而《魏略》中记载的张郃反对追击、却被司马懿强令出兵的细节，更是进一步印证了这场“意外”背后，其实是司马懿精心策划的借刀杀人之计。

张郃死后，魏明帝曹睿追赠他为壮侯，为他举行了隆重的葬礼，却始终没有追究司马懿在此次追击事件中的决策失误。而司马懿则借着张郃之死，一步步扩大自己的势。

这场发生在木门道的伏击战，看似是魏蜀两国的一次普通军事交锋，实则是司马懿权力布局的关键一步。