1904 年，通房丫头李氏，站着侍奉丈夫与正妻长达 33 年。这日，她正在盛饭。谁知，管家突然冲进来高喊了一句，她手一歪，啪地一声碗摔落地面碎了一地。正妻刚打算开口斥责，丈夫却开怀大笑：“坐下，一同用膳！”

管家高喊的是 “三少爷高中了，中了会试第一名！”。谭钟麟之所以破例让李氏坐下，是因为谭延闿这次中会元，填补了湖南在清代二百余年无会元的空白。

李氏在谭家做通房丫头三十三年，一直站着侍奉谭钟麟和正妻陈氏，就算生下谭延闿后，地位也没有丝毫改变。谭延闿从小知道母亲的不易，发誓将来一定要让母亲过上体面的生活。

谭延闿中会元后参加殿试，取得二等第三十五名进士出身。此后他的仕途一路顺畅，逐渐成为湖南乃至全国政坛的重要人物。
1911 年 10 月 10 日武昌起义爆发，湖南革命党人焦达峰、陈作新于 10 月 22 日领导长沙起义成功，成立湖南军政府。

10 月 31 日，谭延闿被推举为湖南军政府都督，开始第一次督湘。

1913年二次革命失败后，谭延闿被袁世凯免去都督职务，调任海军部总长。1916 年袁世凯死后，谭延闿第二次出任湖南省长兼督军，提出 “湘人治湘” 的口号。

1917 年段祺瑞任命傅良佐为湖南督军，谭延闿被迫辞职。1920 年张敬尧被驱逐出湖南后，谭延闿第三次督湘，不久后被赵恒惕发动兵变逼走。

离开湖南后，谭延闿前往上海，对自己的政治生涯进行了深刻反思。

1922 年，谭延闿在孙中山的住所重新宣誓加入中国国民党，他卖掉上海唐山路的住宅，又托亲朋筹错了 5 万银洋捐充党费，以示追随孙中山的诚意。

孙中山对谭延闿十分器重，当时谭延闿的妻子方榕卿已经病逝，临终前嘱咐谭延闿不要再娶。

孙中山和宋庆龄想撮合谭延闿与刚从美国留学归来的宋美龄，谭延闿婉言谢绝，他跑到宋美龄母亲倪桂珍处，认倪桂珍为干妈，与宋美龄以兄妹相称。

1927 年，蒋介石向宋美龄求婚，遭到宋子文的强烈反对。谭延闿对宋子文有知遇之恩，宋子文对谭延闿非常敬重。谭延闿多次找宋子文谈话，分析蒋宋联姻的利弊，最终说服宋子文同意了这门亲事。

1927 年 12 月 1 日，蒋介石和宋美龄在上海举行婚礼，谭延闿作为介绍人出席了婚礼。

谭延闿在政坛步步高升的同时，始终没有忘记母亲李氏的养育之恩。他用自己的官职为母亲争取到了谭家的一席之地，让李氏再也不用站着侍奉别人。

李氏去世后，按照谭家的规矩，妾室的棺椁只能从族祠侧门抬出。谭延闿执意要从正门出殡，族人纷纷阻拦。

谭延闿躺在母亲的棺椁盖上，大喊 “我谭延闿已死，抬我出殡！”，抗夫们只好抬着棺椁从正门走出。

孟子曰：“孝子之至，莫大乎尊亲。” 谭延闿用自己的一生践行了这句话。此后谭延闿在国民党内的地位更加稳固，先后担任了国民政府主席、行政院院长等重要职务，他的人生还将迎来更多未知的挑战与机遇。

文章来源：
《民国人物传・谭延闿》
《湖南通史・近代卷》
《清史稿・选举志》