1955 年大授衔结束后，王必成闷闷不乐，陈毅叫住：“怎么了？嫌中将低了？” 王必成：“老首长，谁不知道叶王陶齐名，可老叶成了上将，我俩却是中将。” 陈毅严肃起来：“三陈还齐名了，他们军衔都一样吗？”

王必成心里的不服气，不是凭空来的。

从 1929 年参加中国工农红军开始，王必成打了二十多年仗，经历了土地革命、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争。

1940 年 10 月黄桥战役爆发，时任新四军苏北指挥部第二纵队司令员的王必成，指挥部队全歼国民党军独立第六旅 3000 余人，旅长翁达自杀身亡。

随后王必成率部穿插至第八十九军侧后，与其他部队形成夹击，全歼第八十九军军部及两个师，军长李守维落水淹死。

此战奠定了苏北抗日根据地的基础，“叶王陶” 三把尖刀的威名也从此传开。

1946 年 7 月至 8 月苏中七战七捷期间，时任华中野战军第六师副师长的王必成，率部参加了七战中的五战，歼敌 1.6 万余人，占整个战役歼敌总数的近三分之一。

其中泰兴战斗，王必成率部全歼美械装备的国民党军整编第八十三师第十九旅第五十七团及山炮营，首创歼灭美械整团的先例。

如黄路战斗，王必成又率部全歼国民党军整编第六十九师第九十九旅及整编第六十五师第一八七旅等部，生俘少将旅长黄保德以下 1.2 万余人。

1947 年 2 月莱芜战役打响，时任华东野战军第六纵队司令员的王必成，指挥部队攻占吐丝口，切断了李仙洲集团的退路。

李仙洲率 5 万余人向吐丝口突围时，王必成率部在吐丝口以南设伏，与其他部队配合全歼李仙洲集团。

此役第六纵队歼敌 2.4 万余人，创造了一个纵队在一次战役中歼敌数量最多的纪录。

王必成还参加了孟良崮战役，率部千里奔袭抢占垛庄，切断整编第七十四师退路，最终第六纵队特务团率先冲上主峰。

1953 年 4 月王必成赴朝任中国人民志愿军第九兵团副司令员，一个月后王必成临危受命代理司令员，指挥夏季反击战役歼敌 1.8 万余人，朝鲜政府授予王必成一级国旗勋彰。

“军人的价值，不在于肩章上的星星多少，而在于军人为国家和人民做出的贡献。”

王必成觉得，叶飞、王必成、陶勇三人从抗日战争到解放战争一直配合默契，战功难分伯仲，军衔应该一样。但王必成忽略了三人在资历和职务上的差距。

叶飞是闽东苏区主要创建者和领导人，南方三年游击战争期间叶飞独自带领队伍在深山老林与敌人周旋，保住了革命火种。

解放战争后期，叶飞任第三野战军第十兵团司令员，是正兵团级军事主官，还兼任福建省党政军一把手。

而王必成和陶勇在 1949 年分别任第七兵团、第九兵团副司令员，属于副兵团级。

1952 年全军干部评级时，叶飞为正兵团级，王必成和陶勇为副兵团级。按照当时的授衔标准，正兵团级多数授上将，副兵团级基准军衔就是中将。

陈毅没有讲太多大道理，只是用 “三陈” 齐名但军衔不同的事实点醒王必成。

军中 “三陈”，陈毅是元帅，陈赓是大将，陈锡联是上将，每个人的军衔都是根据资历、职务和对全局的贡献综合评定的。

王必成站在原地，手里攥着刚领到的中将肩章，耳边回响着陈毅的话，眉头依然紧锁，但眼神里似乎多了一些什么。

王必成没有立刻离开，只是静静地站在那里，望着远处操场上列队的将士们。
出处：
《王必成传》，解放军文艺出版社，2008 年
《中国人民解放军将帅名录》，解放军出版社，2006 年
《华东野战军战史》，军事科学出版社，1996 年