天舟十号刚升空,快递变智能了,空间站悄悄换了一套“货架系统”
5月11日上午8点13分,文昌发射场的长征七号火箭点火起飞,把天舟十号送进轨道,这次任务没有载人,但装载了六吨多物资,包括推进剂、实验设备、食品饮料以及维修设备的零件,这是中国空间站建成后的第十次货运飞行,今年已经是第五次执行送货任务,节奏稳定得像日常上班打卡一样。
以前飞船到达后,航天员需要逐个翻找箱子来寻找物品,现在情况不同了,天舟十号安装了一个新系统,可以实时向地面报告每个货包的位置、温度湿度数据以及是否发生晃动,这套系统在前两艘飞船上经过试验,这次正式投入使用,简单来说,就是从人员主动寻找货物转变为货物自动上报信息,未来在月球建立基地时,这种运作方式很可能直接沿用。
有人拿天舟飞船和美国的龙飞船比较,天舟一次能运送6.5吨货物,龙飞船只能运送3.3吨,天舟对接速度快,只用六个半小时就能完成对接,龙飞船却要大半天时间,不过美国航天局正在研发能够自主返回的新一代飞船,中国还没有公开进行类似试验,这方面还存在差距。
长征七号火箭这次是第十三次飞行,从来没有出过问题,它用的发动机是航天六院研制的YF-100型号,已经累计工作了超过两千秒,在行业里大家都觉得它很可靠,从2025年开始,“天舟货运飞船加上长征七号”这个组合差不多每个月都会发射一次,已经成为中国目前使用频率最高的一条发射线路。
空间站里也有麻烦事,今年头三个月,实验舱的垃圾堆得比往年快了两成,有些样品迟迟没处理,这次天舟带了新的压缩打包装置专门解决这个问题,但具体怎么运作没说清楚。
目前民营公司还没有进入货运领域,但到2025年宇航学会将部分技术开放给高校,于是有三家小公司冒出来,开始研究在轨补给机器人。这些公司不直接送货,未来可能承接一些零散任务作为外包方。