1948年，一个日本人冒充中国人，加入了解放军，征战半个中国，立下汗马功劳，还参加了抗美援朝，但是，没多久他就暴露了身份！
砂原惠1933年出生在日本福冈县一个普通家庭。五岁那年他随父亲来到中国东北，父亲当时在南满洲铁道株式会社做矿务相关工作，一家人在辽宁阜新那边安家。1945年日本投降前后父亲去世，家里剩下母亲和姐妹，日子一下子难过起来。
他们后来辗转到了辽宁北镇六台子村一带，砂原惠给当地地主先放猪后来放牛，靠干活维持一家生活。日本战败后很多日本人滞留在东北，当时情况比较乱，他一家也没能马上回国。1947年当地搞土地改革，他家被划为雇农成分，分到了属于自己的土地。
这件事让他亲眼看到解放军的做法和国民党军队不一样。15岁的砂原惠决定参军，但知道自己日本人身份肯定不行，就给自己取了中国名字叫张荣清，虚报了两岁年龄，以本地雇农身份报名。
1948年他顺利加入东北民主联军独立第九团，后来部队整编，他所在单位编入第四野战军170师。这一步算是他正式开始军旅生活，从此跟着部队走上战场。
加入部队后砂原惠主要做侦察兵工作。他随部队参加辽沈战役，接着又投入平津战役，从东北一路打到华北，征战范围覆盖了大半个中国。在这些战役里他执行侦察任务，完成运送情报和支援工作，多次受到表扬，立下好几次小功。
部队纪律严明，和老百姓关系密切，他和战友们一起行军打仗，逐步成为连队里的骨干力量。1949年新中国成立那天，他和大家一起听到天安门宣布中央人民政府成立的消息，见证了历史时刻。
整个解放战争阶段他一直用张荣清这个名字活动，没有人怀疑他的真实背景。砂原惠这些年的表现让部队认可他的能力，他从一个新兵成长为能独立完成任务的战士。部队继续南下推进的过程中，他一直坚持在岗位上出力。
1950年抗美援朝战争爆发后，砂原惠第一时间报名参战。他签下请愿书，以张荣清的名字随志愿军跨过鸭绿江，进入朝鲜战场。当时不少日籍人员在边境就被拦下，因为日本不是参战国，怕引起国际问题。但砂原惠因为之前一直以中国人身份活动，顺利进入前线。
他在朝鲜主要参与侦察地形和为修建机场做准备等工作，和战友们一起在冰雪环境中完成任务。他继续用张荣清的名字行动，表现积极，再次立下战功。砂原惠成了唯一一个参加抗美援朝的日籍解放军战士。
1953年春，中日双方通过红十字会开展寻找滞留日本侨民的工作，中国政府在全国范围排查。砂原惠的真实身份就是在朝鲜平安北道一处阵地组织排查时被发现的。部队政委找他谈话，他最终承认自己是日本人。
政委没有追究，而是肯定他在辽沈战役、平津战役和朝鲜战场上的贡献，感谢他的付出。考虑到他的特殊情况和多年表现，部队把他调到东北第七航校政治部日工科工作，主要协助处理与日本飞行教官相关的事务，同时让他有机会重新学习日语，为以后生活做准备。
1955年3月，砂原惠告别生活了十七年的中国，返回日本。回国后他长期从事中日文化交流和民间贸易工作。1967年他成立新新贸易株式会社，专门推动对华友好贸易，还在北京、武汉等地举办日本商品展览会。
1997年他在天津蓟县，也就是平津战役总指挥部旧址附近，牵线成立天津雅玛屋食品有限公司，引进日本酱菜工艺供应中国市场。他担任顾问二十二年，从来不拿工资。
2015年他获得中国人民抗日战争胜利七十周年纪念章，2019年又获得庆祝中华人民共和国成立七十周年纪念章。
2021年6月24日，砂原惠在北京去世，享年88岁。他的故事后来被做成漫画《血与心》，记录了日籍解放军这个特殊群体的历史片段。