1982年，杨洁导演敲定40岁的左大玢扮演观音，李诚儒当场提出反对，觉得她年纪偏大，应该选年轻女演员。杨洁却坚持自己的选择，直言不能只看外表。

彼时的李诚儒年轻气盛，在剧组做事素来较真。在他眼里，荧幕神仙就该是青春貌美、皮相出众的模样，四十岁的年纪，脸上难免有岁月痕迹，身形也不如年轻演员轻盈，拍出来定然违和，撑不起观音的仙气。

剧组不少工作人员也暗自赞同，当时影视圈选角，大多偏爱年轻靓丽的面孔，颜值即王道是众人默认的准则。一时间，不少人都觉得杨洁这次看走了眼。

面对众人的质疑，杨洁没有妥协，只说了一番通透至极的话：观音是救苦救难的菩萨，不是供人观赏的花瓶！她要的是慈悲的风骨、庄严的法相，不是少女的娇俏。

没人知道，杨洁早已默默考察左大玢多年。早在上世纪70年代，她看过左大玢的戏曲演出，温润从容的仪态、眉眼间自带的悲悯温柔，深深印在她心里。这也是《西游记》筹备之初，她第一个敲定的演员就是左大玢的原因。

事实很快证明，杨洁的眼光有多毒辣。

进组试妆那一刻，所有争议瞬间烟消云散。褪去日常烟火，扮上素白衣衫、点上淡淡朱砂，左大玢一站定，自带一股肃穆温柔的气场。眉眼低垂是悲悯，抬眸凝望是端庄，不刻意造作，却浑然天成就是世人心中的观音模样。

拍摄期间，左大玢的表现更是无可挑剔。她深耕戏曲多年，身段仪态端庄大气，拿捏得住菩萨的超凡气度。面对群演和年轻演员，始终谦和有礼；演绎救人渡难的戏份时，眼底的善意与宽厚格外动人。

更巧的是剧组流传的名场面，拍雨天戏份时，只要左大玢出场，阴雨天气常会转晴，次次应验，也让剧组众人直呼“菩萨显灵”。

剧集播出后，左大玢的观音彻底封神。几十年过去，无数版本的观音轮番登场，却始终无人能超越。甚至有路人偶遇穿便服的她，下意识虔诚跪拜，足以见得角色深入人心。

当初极力反对的李诚儒，后来也坦然承认，自己当年太过肤浅，只懂看皮囊，不懂观风骨。

真正的经典从不是流水线的颜值堆砌。杨洁导演的高明，在于跳出了世俗的浅层审美，读懂了角色的内核灵魂。演戏从不是青春皮囊的短暂亮相，而是气韵、心性与演技的沉淀。皮囊终会老去，唯有贴合灵魂的演绎，才能跨越时光，成为永不褪色的经典。