上世纪六十年代，得知许世友要动自己辖区，曾希圣愤怒拍桌称对方伸手太远了！
1959年深秋，国家统计部门拿到连续三年减产的数据，一行醒目的数字让每个人都感到沉甸甸。北京接连发出电报：各大军区自己想办法，能种则种，能养就养，先把口粮稳住。
东部战区那大片沿海岛屿，土薄岩多，以往只能看海，如今却被南京军区的工兵们凿出一道道石坎。推土机轰鸣，海水被隔在堤外，蓄淡水的梯田一点点铺开。有人不解：士兵不练枪，跑去种田？指挥席上那位出身山东贫农的将领摆了摆手，“饥饿比子弹可怕”，一句话把争论压了下去。

西村滩头的试验田最先传来喜讯。一天清晨，哨兵在沙土里翻出一只足有十几斤重的地瓜，引来一片惊呼。许世友搭乘小艇登岛，看见那根“家伙”后，当场抓起来比划，“这要切块煮，一营够吃一顿哩！”随行参谋笑问：“司令，您咋还惦记炊事班？”他不答，只让人把样品拍照留档，写在备忘录里：产量过预期，方法可复制。
岛上经验很快移植到长江下游。1969年春，他兼任江苏省革命委员会主要负责人，提出“四熟夺吨粮”——一年三茬水稻一茬小麦，亩产要过一吨。技术干部摇头，“太阳不够，来不及抽穗。”他反问：“水网这么密，光照就差？勤翻地、改品种，能补回来！”基层干群连夜泡在田里，深松土壤、密植秧苗。第二年，苏州吴县几块试验田率先达标，水稻洁白稻穗压弯了杆子，外省观摩团挤满田埂。
就在苏南连创高产时，许世友把目光投向皖西霍邱。那个地方水面大，退一步是湖，进一步是良田。他蹲在堤埂画图纸，打算借大汊湖蓄水改造十三万亩滩地。计划送到合肥，却碰上了不小的阻力。

省委大楼里，一场短促的碰头会气氛紧绷。“安徽自己的地，凭什么让部队拿去？”曾希圣语速极快，手掌重重拍在桌面。旁人劝一句，他把茶杯往前推：“部队手伸得太长！”许世友没在场，消息传到南京，他只说：“先别吵，去把土地丈量图备齐。”几个月后局势生变，李葆华接任，看到图纸后点头，“只要亩产上去，谁来干都行。”
1970年初春，陆军第六十军一个师外加四个团就地转入“战备施工”；地方又抽调十余万民工，搭起简易棚，昼夜开挖。最辛苦的时节，风沙扑面，人却不肯停镐。150天后，沟渠纵横，稻秧插满新垦地，同年秋收上报数字：平均亩产超过常年三倍。这座后来被称为“江淮第一大农场”的基地，成了华东军地协作的活标本。

营房里的会议纪要这样写：“军为锋，地为盾，合则百事可成。”不难看出，在缺粮年代，军区与地方之间的博弈与磨合，并非简单的指令服从，而是资源、行政与民心的多向协商。成功之后，安徽方面获得了稳定的粮源，军区也收获了自给自足的样板。
此后数年，南京军区所属一百余个点位陆续跟进改造，副食品生产队、养猪连、机耕连遍地开花。那套“先示范、再推广、再交地方”的流程被总结成册，送往各大院校研讨。

1979年边境战事落幕，67岁的许世友卸下繁重职务，搬进南京城郊的小院。田地不大，他照旧划成四块：两块种小麦，一块留给花生，余下一角栽葫芦。闲时他牵着小孙女逗兔子，一笼又一笼，孩子数不过来，“爷爷，这么多兔子咋记得住？”他咧嘴笑，“记不住也行，反正它们吃饱了就好。”屋脊上，鸽子成群起落，刚抖清水羽，又扑棱着飞向远处的秦淮河。
临窗的书案摆着作战日志，也放着刚腌好的萝卜干。旁人问他为啥还要忙这些琐事，他淡淡一句：“打仗讲供给，过日子也得管肚子。”昔日沙场纵横的司令，最终还是把目光落在土地与收成上。历史不会在墙上贴奖状，可那一垄垄水稻、一片片桑田，早已替他写下答卷。