他曾亲手残害过小萝卜头，可亲眼目睹革命志士的惨状下，决心弃暗投明，冒险暗中救出十九名被困同志。他这份幡然醒悟的义举，也让原本难逃极刑的他，迎来了令人意外的最终下场。 他，就是杨钦典！

1940年春，杨钦典为躲抓壮丁兼谋口饭吃，他考入胡宗南主办的西安军校七分校教导团。

后因体格端正、粗通文字被选送重庆中央警卫团，先后担任蒋介石、宋子文、孔祥熙的随身警卫。

戴笠看他出身赤贫、无派系背景、服从性强，1948年将他调往歌乐山白公馆集中营，任少尉看守班班长，专司监管关押于此的政治犯。

白公馆原是四川军阀白驹的别墅，抗战后被军统改造为秘密监狱。

杨钦典初到时不识字几个，只知听话照办。

可他心底终究存着庄稼人的朴拙，正是这细微的特质被牢中几位老资格政治犯捕捉到了。

许晓轩、宋绮云、韩子栋等人借放风或递纸条的机会同他搭话，有时塞本《呐喊》，有时讲八路军在前线打鬼子的事，慢慢教他分辨谁才是真为老百姓打仗的。

杨钦典在职权范围内开始悄悄行方便，替难友传递只言片语的家书、延长放风时间、默许交换书报。

1949年9月6日深夜，已撤往重庆的保密局奉毛人凤令，将在贵州息烽监狱关押近八年的杨虎城将军及眷属、随从悉数骗至歌乐山戴公祠，实施灭口。

宋绮云、徐林侠夫妇与他们八岁的儿子，小萝卜头宋振中也在押解之列。

杨进兴先逼杨钦典配合控制小萝卜头，杨钦典从背后卡住宋振中的脖颈。

因从未亲手杀过人，他哆嗦半天没能让男孩立刻断气。

一旁的杨进兴骂他废物，抽刀刺入孩子脊背才了结。

那一夜，杨虎城、其子杨拯中、宋绮云夫妇及小萝卜头全员遇害，而杨钦典是行刑现场的参与者和帮凶。

淮海战役结束、西南即将解放，国民党特务机关在溃逃前下达密令，彻底处决歌乐山集中营在押政治犯，不留活口。

11月27日下午至深夜，渣滓洞与白公馆同步启动灭绝性屠杀。

白公馆当日关押约五十人，其中保密局司法处直管二十人被率先提出枪杀或刺杀，无一幸免。

西南长官公署二处寄押的罗广斌、刘国鋕旧部相关人员及部分民盟成员共十九人尚未被"处理"。

行刑主力（被抽调去渣滓洞援，临走嘱咐杨钦典留守，盯着这最后十九人别跑了。

渣滓洞方向枪声密如炒豆，白公馆楼道里弥漫血腥与尿臊味，只剩杨钦典和伙房杂工李育生两个人守着铁牢门。

罗广斌从栅栏缝隙看见杨钦典犹犹豫豫，便向他陈说利害：“共军进城在即，若此刻放人出去，我等联名作证你弃暗投明，新政权必宽大处理，若继续替已溃逃的主子卖命，解放军进城后你便是战犯，插翅难逃。”

杨钦典浑身冷汗涔涔，最终咬牙做出决断。

他返身上楼取来牢门钥匙与一把铁锤，交给罗广斌并嘱咐，先用锤砸开锁舌但先别开门，待他上楼察看外头守卫动静，若确认杨进兴带走的警卫已全部撤走，便在楼板上用力跺三脚为号，届时再彻底开门往歌乐山后山疏散。

他又走出去哄散楼下几个游动哨，诈称解放军先头部队已抵磁器口、赶快逃命，那几个兵一听丢下枪就跑。

楼上果然传来三下沉闷跺脚，罗广斌等人撬开牢锁，按事先分好的强弱搭配小组，扶着视力不好的难友、抱着郭德贤带来的幼童，猫腰冲入夜色。

十九人全部虎口脱险，其中包括后来《红岩》作者之一的罗广斌、任可风、毛晓初、郑业瑞、周居正等人。

杨钦典自己也躲进山林，等到11月30日人民解放军入城、重庆宣告解放。

12月1日，杨钦典跟着罗广斌走进重庆市军事管制委员会公安部登记自首，缴出佩枪与证件。

罗广斌联合其余脱险志士出具书面证明，详述杨钦典于大屠杀当夜打开牢门、主动驱散守卫、使十九人幸免于难，属立功赎罪行为，请求新政权的宽大处理。

西南公安部审阅材料后认定其罪恶严重但有重大立功表现，决定不予追究刑事责任，原拟安排他在重庆市公安局任职。

此时河南老家捎来口信，说老母亲病重想见独子，土改分了地无人耕种。

杨钦典向政府申请返乡，获准并发给路费遣返。

他脱下军装换上粗布对襟褂子，回到郾城周庄村重操锄头犁耙，再未向旁人提过白公馆之事，邻里只当他是个闷声不响的老实庄稼汉。

1966年"文革"爆发，当年历史问题被翻出。

重庆公检法系统受冲击，造反派将杨钦典押回重庆，以"历史反革命、国民党特务"罪名判处徒刑二十年。

关押期间，有人逼他翻供，逼他在伪证材料上签字。

杨钦典在逼供拷打下始终不肯松口，坚持那十九人确是自己亲手开门放出的革命志士，与潜伏毫无关系。

1980年，重庆市中级人民法院复查此案，认定杨钦典在白公馆看守期间虽犯有罪行，但"一一·二七大屠杀"中释放十九名革命志士属立功表现，撤销原判，对既往不予追究。

他再次回到河南老家，与儿孙务农度日，2007年11月17日病逝，享年八十九岁。

放下屠刀可立地，将功补过亦有人心。