很多人都好奇，永琪能力出众、还曾在圆明园舍身救父，一度是乾隆心中的储位人选，最后却没能接过皇位。其实核心原因并不复杂，首先就是英年早逝。

永琪患上跗骨疽后身体状况急转直下，即便重病缠身，还被安排四处祭祖，身体根本扛不住。加上他救驾之后，乾隆也曾猜忌他是否有监守自盗的嫌疑，父子之间已然生出隔阂。反观和永琪名字读音相近的永璂，两人平日关系不错，坊间还有说法，永琪幼年或许曾由继后那拉氏照料长大，那拉氏对他也是真心相待。可乾隆作为父亲与丈夫，行事向来凉薄刻薄，看着永琪抱病仍被不断折腾，再加上永璂资质平庸，其余皇子要么夭折、早逝，要么被过继，一众皇子里实在挑不出合意人选，也让那拉氏心中积怨越来越深，最终矛盾彻底爆发。

有人会把这些后宫、皇子间的纠葛和令妃挂钩，但其实大可不必。令妃出身汉军旗，侍奉多年一直谨小慎微，哪怕诞下四子二女，也从未对继后形成实质威胁，她的孩子永琰和永琪、永璂相处也颇为和睦。乾隆后来还特意为守孝的永璂加封，也能看出后宫势力并没有严重影响储位抉择。

抛开个人命运再往深看，就算永琪顺利继位，也很难扭转清朝最终走向没落的结局。清朝的衰败，根源是小农经济搭配君主专制的封建体制，早已跟不上近代社会发展的潮流，这是制度性的弊病，并非单靠一位明君就能力挽狂澜。哪怕换成历史上其他英明君主掌权，面对时代变局也难逆天改命。

乾隆更是闭关锁国政策的核心推行者，他并非不清楚外界的变化，可为了牢牢稳固皇权，刻意拒绝和世界接轨。官僚体系贪腐成风，世家与地方官员相互勾结，养廉银也只是表面功夫，中央和地方信息脱节，种种问题层层叠加。晚清即便有曾国藩、李鸿章等汉臣竭力辅佐，也只是延缓了王朝崩塌的速度。

所以说，永琪错失皇位，首要原因是病逝，而就算他登上帝位，也改变不了封建王朝落幕的必然结果。

你觉得如果永琪没有早逝，真的能延缓清朝的衰落吗？