慈禧太后利用卑鄙的手段，让皇帝成了傀儡。她独断专行，逐渐掌握权力。
慈禧为了达到大权独揽垂帘听政，发动辛酉政变，爬上权力顶峰，彻底颠覆了政权格局。此后，同治、光绪、溥仪三位皇帝在位时，她一直垂帘听政，生活享乐腐化，官场混乱，买官卖官盛行，国家被腐败掏空。
她是清朝衷败灭亡的助推器。