人们熟知的我国五大剧种‌：京剧、豫剧、越剧、评剧、黄梅戏被公认为中国五大戏曲剧种。‌其他知名剧种‌还有：昆曲、川剧、粤剧、晋剧等，各具地方特色。

秦腔为何不叫秦剧呢？这背后是戏曲历史“辈分”和命名习惯的问题。

1. 秦腔名字由来——“腔”指声腔、唱法。“秦腔”最早并不是专指某一个固定剧团或剧目，而是指甘肃、陕西一带流行的一种声腔系统和演唱风格。“腔”在戏曲里常用来指代某种具有地域特色的发声、行腔方式，比如“梆子腔”“弋阳腔”。秦腔属于梆子腔系统的鼻祖，强调板胡、梆子、高亢嘹亮的唱法，因此叫“秦腔”更准确——它首先是一种声腔体系。

2. 为什么不叫“秦剧”？“剧”一般用来指具体的地方戏曲剧种（如京剧、豫剧、川剧），这些名称大多是后世规范化、行政化称呼。而秦腔的历史更早，在明清时就已经广泛使用“秦腔”这个叫法，当时还没有“秦剧”这种现代分类词。换句话说，秦腔：古老、原生的叫法，强调“陕西之声腔”。

如果叫秦剧，反而像后人为了和其他“某剧”对齐而硬造的名称，反而不如“秦腔”有历史分量。

不是所有戏曲都叫“剧”，尤其那些历史久、先有声腔再成剧种的，往往保留“腔”的叫法。秦腔就是因为资历老、名声大，才一直叫“秦腔”。