1953年斯大林因脑溢血突然离世时，没有留下政治遗嘱也未指定明确接班人，苏联最高权力立刻陷入真空，随即开启了长达数年的内部权力斗争。

赫鲁晓夫联合众人清除贝利亚，击败马林科夫、莫洛托夫，直到1958年才彻底掌握最高权力。这种非制度化的权力争夺，让苏联高层陷入内耗，也打破了原有政治共识，为后续领导人不断否定前任、意识形态持续动摇埋下了隐患。