耧斗菜属植物通常具有坚硬的茎秆,叶片分叉成多个小叶。钟花耧斗菜的花朵色彩鲜艳,通常具有五片萼片和五片花瓣。花瓣上一般长有花蜜管,其长度因物种而异。在北美,花蜜管在形态上的变异是为了适应不同的传粉者而进化形成的。某些钟花耧斗菜的物种和品种天生没有花蜜管。在栽培中,具有显著形态特征改变的品种(如重瓣花)十分常见。
在古希腊和古罗马宗教中, Columbine 与生育女神相关联,并涉及基督教的宗教概念。考古证据表明,早在公元3世纪,罗马统治下的不列颠就已开始栽培耧斗菜,如今它们在世界各地的花园中依然广受欢迎。尽管耧斗菜通常具有毒性,但人类仍将其用作草药、香水和食物。亚洲传统医学从业者、北美原住民以及中世纪的欧洲人都认为该植物的某些部位具有药用价值。几个世纪以来,人们一直在对耧斗菜 进行选择性育种和杂交,旧大陆与新大陆物种之间的基因交流进一步丰富了其多样性。

















