人老了，你一定要明白和子女相处的几个道理：

西晋时期，有个叫王祥的人，字休征，幼年丧母，继母朱氏对他极为苛刻，不仅常在其父面前说王祥的坏话，还每到严冬就打发王祥去户外守夜看顾果树。换作旁人，心里早积了一肚子的恨。但王祥没有，依旧把继母当亲母侍奉，从不懈怠。

后来继母病重，开口想吃鱼，正值隆冬，河面冻得结实，王祥解开衣衫，趴在冰上，用体温硬生生融开一块冰，终于取到鱼带回家。《晋书·王祥传》里白纸黑字记着这段，没什么渲染，就是平铺直叙。

很多老人看到这里，大概觉得王祥委屈坏了。被继母这样磋磨，还以德报怨，图什么呢？王祥后来的结局，史书里有记载，先卖个关子，往下看。

这让人想起比王祥更早的闵子骞。闵子骞是孔子弟子，《论语·先进篇》里孔子专门夸过他。但闵子骞小时候，继母偏爱亲生儿子，冬天给亲生孩子穿棉絮填的厚棉衣，给闵子骞穿的却是芦花塞的，外表看着一样厚实，风一吹透心寒。

有一天父亲驾车外出，闵子骞在一旁驾马，冻得瑟瑟发抖，手一滑，缰绳掉了。父亲起初以为闵子骞偷懒，扯开闵子骞衣领准备责打，芦花当场飞了出来，父亲脸色骤变，当即回家要休妻。

闵子骞跪在地上拦住父亲，说了一句——"母在一子寒，母去三子单"。继母在，只有自己一人受冻；继母若走，三个孩子都没了人照料。父亲沉默了很久，最终没有把人赶走。继母此后如何对待闵子骞，《韩诗外传》里有交待，这里先不说结果。

这两个故事说的其实是同一件事——父母偏心，往往伤的是被偏爱的那个孩子，被冷落的反倒容易养出一颗宽厚的心，到了父母晚年，守在床边的往往是当年"看不上"的那个。

唐代《唐律疏议》里有条规定叫"存留养亲"，父母年迈无人照顾，子女即便犯了流刑，也可申请暂缓服刑，留家侍奉父母，待父母身后再继续服刑。

《唐律疏议》成书于公元653年，由长孙无忌主持编撰，唐高宗永徽四年颁行。这说明赡养父母在古代不只是道德说教，是写进国家律法的强制责任。

但律法写的是儿女，儿媳女婿不在其中。他们肯照顾你，是情分，不是本份，把这两件事搞清楚，老了能少很多不必要的埋怨。

很多老人年轻时随口说"我老了就去养老院，不用你们管"，本意是宽儿女的心，但这句话说出来，像根针扎进去，看不见伤口。到了真正不能自理的那天，去不去、怎么安排，主动权其实并不掌握在自己手里。话能少说就少说，说了收不回来。

王祥后来官至西晋太保，是朝廷里数一数二的重臣，继母朱氏在王祥的照料下安渡晚年。闵子骞的继母，在那次芦衣事件之后，态度彻底变了，《韩诗外传》记着，继母此后对闵子骞视如己出。

这两段故事放在最后，不是要说什么因果报应，只是告诉老人一件事——你种什么，未必你能看到收获，但你偏了哪边，早晚都会在另一边找到答案。