1920 年初，陈望道受陈独秀、李大钊委托，回乡翻译《共产党宣言》中文全译本，他在浙江义乌柴房夜以继日工作，母亲送来粽子与红糖，他因极度专注竟错把墨汁当红糖蘸着吃，还对母亲说 “甜极了”。
 
彼时正值新文化运动蓬勃发展时期，国内爱国志士迫切寻求救国救民的新思想，可市面上只有零散片段译文，完整译本十分稀缺。
 
为了让先进思想传遍国内，众人几经商议，最终选定学识渊博、通晓多国文字的陈望道担起翻译重任，还特意为他找来日文与英文两种原版书籍，方便对照译写。
 
为了远离外界纷扰，静下心完成翻译工作，陈望道没有留在热闹的城镇，独自回到义乌分水塘的乡村老宅，挑选了一间安静简陋的柴房当作书房。
 
早春的浙东山区寒意浓重，柴房四面通风，屋内没有取暖器物，夜里寒风阵阵，冻得人手脚僵硬。他不顾严寒，整日守在书桌前，靠着一盏油灯照亮书稿，一字一句反复推敲打磨。
 
翻译工作严谨枯燥，每一句语句、每一个词汇都要反复斟酌，既要贴合原文本意，又要符合国人的阅读习惯，稍有偏差便会偏离思想本意，陈望道全身心投入其中，常常忘记吃饭休息，整日沉浸在文字之中，精神高度集中。
 
母亲看着儿子日渐消瘦，日夜操劳十分心疼，便亲手包好了软糯的糯米粽子，又备好本地正宗红糖，悄悄送到柴房之中，叮嘱他趁热食用补充体力，陈望道随口应下，目光依旧停留在书页之上，丝毫没有留意桌上的红糖碟子。
 
腹中饥饿时，他随手拿起粽子，下意识朝着身旁的砚台蘸去，将满满墨汁当成红糖，大口吃了起来。母亲在外轻声询问红糖是否够用，他头也不抬地回答味道很甜。
 
直到母亲进屋收拾碗筷，看见他嘴角沾满黑墨，一旁红糖原封不动，才忍不住出声提醒，陈望道这才反应过来自己闹了笑话。
 
这般废寝忘食的状态持续许久，他摒弃一切琐事，一心扑在翻译事业上，熬过无数个不眠之夜，终于在 1920 年四月顺利完成全部翻译内容。
 
译稿送往上海后，经过众人仔细校对审核，同年八月，《共产党宣言》首个中文全译本正式印刷发行，首批一千册书籍很快流传开来，走进无数进步青年的手中。