杨昌济是“欲栽大木拄长天”的恩师，1920年杨昌济病重卧床，自知时日无多，提笔致信挚友章士钊，留下影响深远的预判：毛泽东与蔡和森皆是海内难得的济世人才，想要挽救危难中的中国，必须重用这两位青年。
“欲栽大木拄长天” 是近代教育家 杨昌济（毛泽东的恩师）的名言，出自其自题联：自闭桃源称太古，欲栽大木拄长天。
逐字解析
欲：想要、立志。
栽：栽培、培养。
大木：比喻 国家栋梁、杰出人才。
拄：支撑、撑起。
长天：广阔的天空，比喻 国家、江山、时代。
完整释义
立志要亲手栽培出栋梁之才，让他们撑起国家的整片天空。
深层含义
个人志向：杨昌济拒绝官场，潜心教育，愿做培育人才的园丁，不求自身显达。
救国理想：身处乱世，他以“教育救国”为信念，寄望学生成为“大木”，挽救危亡。
历史印证：他最得意的学生毛泽东、蔡和森等人，正是他所期待“拄长天”的“大木”。