张福贵：背坑（2）

少年肩头，扛起初春苦役



每年冻土初融，春风还未拂醒沉睡的田畴，生产队便要召集人手，去掏挖池塘里上年淤积的赤黄色黏稠胶泥。淤泥中混杂着死畜残骸、枯枝败叶，经一整年沉淀沤腐，厚可达数米。将这稠泥转运上岸，经盛夏烈日曝晒烘干，便成了一垛垛优质的垫圈肥土。这苦役般的劳作，唤作 “背土”，往往要耗去数日光景。而扛起这份重担的，竟是我们一群十几岁的半大男女孩子。

瘦小的身板上，挎着偌大的芨芨背兜，兜中盛满胶泥，沉甸甸的分量直压得肩头发颤。一只手紧紧攥着背兜系上尺许长的绳索，另一只手死死扣在背兜底部的十字交叉处，猫着腰，一步一挪，从坑底向着土堆顶端艰难攀爬。及至堆顶，攥绳的手不敢松，扣底的手往侧旁轻轻一拧，肩头微微一倾，背兜便顺势翻转，胶泥 “啪啦” 一声倾泻而下。而后背兜迅疾复位，转身又一头扎进深坑。

若是按土堆大小、多少来计工分，这倒土的法子又是另一番讲究。倒土时，须得一背兜摞着一背兜，不偏不倚，尽数倾倒在土堆正中顶端。只听 “啪” 的一声脆响，或是 “嘭” 的一点闷声，背兜便稳稳倒立在土堆之上。然后小心将背兜提起，那土堆便浑圆饱满、尖耸挺立，也更易通过队长的验收。只是这般绝技，非得是熟稔背土的老手方能驾驭。

我们这群毛头小子、丫头片子，哪里懂得这般门道？背着沉甸甸的胶泥，吭哧瘪肚地爬上堆顶，早已是精疲力竭，心中只念着快些卸下肩头的千斤重担，往往是将背兜横着一撂，连人带兜摔在土堆上。黏稠的胶泥糊满背兜内壁，顺着芨芨草的缝隙渗出来，染透身上的破旧衣衫，又黏在被压得红肿疼痛的肌肤上，凉涩刺骨，个中艰辛，一言难尽。这般日复一日，直待到土堆高过饲养院的棚顶，坑底的淤泥也掏挖得所剩无几时，春灌的闸门轰然开启，这场苦役才算画上句点。