1949年，迪化警察局长刘汉东拿出一份电报，递给马呈祥看，上面写着：我们全家已到港岛，一切安好。士兰年轻，盼望你来团聚。马呈祥看后得知一家人安好，便起身离开，找到陶峙岳说，说自己要去朝圣，1师由陶峙岳统一安排管理，服从指挥！
 
1949年9月的迪化，真正压在陶峙岳心头的，不只是解放军向西北推进的形势，还有城内随时可能爆发的兵变。
 
新疆国民党部队派系复杂，马呈祥、罗恕人、叶成掌握重兵，尤其马呈祥手里的骑1师，是马家军在新疆最后的精锐。
 
兰州解放、马步芳逃往香港后，马呈祥已无退路，却仍不甘交出兵权。3人一度密谋占领要害机关，捕杀主和派人士，挟持陶峙岳，再把部队拉往南疆继续顽抗。
 
陶峙岳提前获悉阴谋后，没有立即动兵抓人。陶峙岳清楚，一旦硬碰硬，迪化可能先陷入内乱，新疆各族人民也会被卷入战火。
 
为稳住局势，陶峙岳一面反复劝说3人认清形势，一面通过包尔汉、屈武等人寻找转圜办法。迪化警察局长刘汉东由此成为关键人物。刘汉东与马呈祥有同乡旧交，又和陶峙岳方面有联系，正适合在双方之间传话。
 
真正击碎马呈祥顽抗念头的，是从香港传来的消息。马步芳已经落脚港岛，马呈祥的家眷也已安全转移。刘汉东把这份电报送到马呈祥手中后，马呈祥悬着的心终于放下。
 
对马呈祥而言，继续打下去既等不到援军，也回不了青海；若坚持兵变，只会把部下和自己都推入绝境。家眷安全的消息，让马呈祥有了抽身离开的理由，也让原本紧绷的兵变同盟迅速松动。
 
随后，马呈祥向陶峙岳表示要离开新疆，并愿意把骑1师交给陶峙岳统一指挥。陶峙岳没有揭穿“朝圣”的借口，也没有为难这几名主战派，而是安排财产折价、办理护照，并派人护送他们出境。
 
罗恕人虽曾反对离开，但马呈祥去意已决，叶成也随即跟上。几人离开迪化时，带走的是家眷和财物，留下的却是被瓦解的兵变计划与重新归拢的兵权。
 
马呈祥等人的出走并不平静。车队南下途中，因携带财物引起旧部觊觎，一度遭遇拦劫，幸得有关部队护送才经蒲犁口岸离境。可对陶峙岳来说，最危险的一关已经过去。
 
1949年9月25日，陶峙岳正式通电起义，新疆和平解放，迪化没有变成巷战废墟，百万各族人民也避免了战火灾难。
 
事后，有人认为陶峙岳不该放走这些主战派人物。但在当时局势下，强行清算很可能引发更大流血。陶峙岳选择放人，是用有限让步换取新疆和平起义的实现。
 
后来毛主席认为这一处置“做得对，该表扬”，王震也多次肯定这种策略。马呈祥后来辗转到台湾，虽获中将军衔，却没有实际权力，最终在台北度过余生。那个原本可能血洗迪化的夜晚，最终被1份电报和一次政治决断改写了结局。