现存的许多古建筑就建在这一新石器时代贝丘文化遗址上。宋以前设渡口，渔舟及过往的官船都在此停靠，又改坐轿或骑马过状员楼入昆明城。因此得名“官渡”。元代与昆明同设县，明清时期已成为商业，手工业发达的集镇。官渡古镇内汇聚了唐、宋、元、明、清时期的“五山”“六寺”“七阁”“八庙”等多处景观，以及上百间保存完好的“一颗印式”民居（“一颗印”建筑实际上是北方四合院在昆明的形式）。
古时有“小云南”之称，壮观的建筑与自然风光相融合，构成了一幅优美的画图，形成了官渡八景（旧时有“古渡渔灯”、“螺峰替翠”、“云台月照”、“杏圃牧羊”、“凌云烟缭”、“滇南草坪”、“金刚夜语”和“笔写苍穹”等交相辉映，现已仅存无几）。其中尤以国家级重点文物保护单位“金刚塔”最为著名。
古镇中以妙湛寺为中心的空间布局，包括十三层密檐实心方形的东、西塔。核心区位于古镇西侧，即历史上官渡古城所在区域，并通过水岸、十字街、中心广场等联系观音寺、法定寺、土主庙、金刚塔、魁星阁等文物点，构筑遗产网络。整体风貌以传统城镇商业街区风貌为主，以一颗印等传统院落为辅。而西庄、六谷传统院落文化休闲体验区，位于古镇东侧，整体风貌以传统村落一颗印院落风貌为主。古镇在整体上呈一个矩形，并非是完全的正南正北。建筑以院落的形式用多个单体建筑组合到一起，达到一种精妙和博大的平衡和谐，从实际出发满足了对建筑的空间需求和使用需求。
九转花街作为官渡古镇最为热闹的步行街，是官渡历史文化与现代商业文明的交汇处。这里汇集了民间手工艺品、民族乐器、民族服饰、民宿客栈、特色旅游商品等各类商业元素，围绕着旅游休闲的各大项目，形成了一个具有历史文化氛围的新区域。
官渡饵块盛行于清末民初，在昆明地区久负盛名。古镇内的饵块非常值得品尝，这是云南特有且最著名的特色小吃之一。作为民俗饵块还是滇人过春节必吃的食物之一，烧，煮，炒，卤，蒸，炸皆可。
官渡古镇距今已有一千多年的历史，其发展历程见证了昆明地区的历史变迁和社会演进——从南诏时期开始，这里就成为滇池东岸的重要集镇，历经唐宋元明清等朝代，一直是商业、手工业发达的乡镇，保留了各个历史时期的建筑、文化遗迹，为研究昆明的历史提供了丰富的实物资料。 昆明·官渡古镇
