在3月份，由于霍尔木兹海峡航运受阻，全球化肥和原油的价格暴涨，而菲律宾，又是一个化肥几乎全部靠进口的国家，燃油储备也只够45天，菲律宾面临着工业停产，耽误春耕的危险，当时菲律宾政府主动向中国求援。
中国以平价供应了15万吨化肥，26万桶柴油，给菲律宾兜了底。当时小马科斯还公开致谢，说中国是可靠的邻居，但仅仅两个多月之后，这些救援，就被菲律宾的防长说成了糖衣诡计，狡诈手段，说中方的目的是用物资软化菲律宾立场，逼迫菲律宾在南海问题上妥协。