和珅贪污白银八亿两，被称为千古第一贪。可很少有人知道，乾隆皇帝早就对他的贪腐了如指掌，却故意留着他不杀。

早年的乾隆可是出了名的反贪能手，在位前三十年杀了几十个贪官，抄家抄得眼睛都不眨。可唯独对和珅，他不仅不杀，反而一路加官进爵，让他身兼军机大臣、户部尚书、内务府总管等数十个要职，把整个大清的钱袋子和刀把子都交到了他手里。

你说乾隆是老糊涂了？那可就太小看这位十全老人了。他心里比谁都清楚和珅贪了多少钱，也比谁都明白留着和珅的好处。

首先最现实的一点，和珅就是乾隆的专属提款机。

乾隆这个人，一辈子好大喜功，讲究排场。

六下江南，每次随行人员好几千，沿途要修几十座行宫；扩建圆明园，那更是个无底洞；还有各种庆典、祭祀、赏赐，哪一样不要钱？可雍正留给乾隆的国库早就被他花得差不多了，户部的钱又有各种规矩，不能随便动。

这时候和珅就派上用场了。他脑子活，会来事，居然发明了一个 "议罪银" 制度。简单说就是官员犯了错，不用坐牢不用杀头，只要交一大笔钱就能赎罪。

这笔钱不入户部，直接进了乾隆的私人小金库。就靠这个制度，乾隆晚年的各种挥霍几乎没花过国库一分钱。

和珅还特别会赚钱，他把崇文门税关、两淮盐运这些最肥的差事都抓在手里，每年给乾隆弄来的银子比国库收入还多。

乾隆只需要坐享其成，至于这些钱是怎么来的，他根本不在乎。反正脏活累活都是和珅干，骂名也都是和珅背，他只需要当个英明神武的皇帝就行。

除了会搞钱，和珅还是个不可多得的能臣。很多人对和珅的印象就是个只会拍马屁的贪官，其实历史上的和珅聪明得吓人。他精通满、汉、蒙、藏四种语言，这在整个乾隆朝都是独一份的。

当年西藏六世班禅给乾隆写贺寿信，满朝文武没人看得懂，最后还是和珅站出来翻译的。后来平定廊尔喀入侵，所有和西藏的往来文书、军事调度，几乎都是和珅一手操办的。

更难得的是，和珅办事特别靠谱。不管乾隆交给他什么事，哪怕是再难办、再离谱的事，他都能给你办得漂漂亮亮的。

乾隆喜欢吟诗作赋，和珅就天天研究乾隆的诗风，写出来的诗跟乾隆一个调调，经常陪乾隆唱和；乾隆喜欢古玩字画，和珅就满天下搜罗珍品献给乾隆；甚至乾隆咳嗽一声，和珅都能立刻递上痰盂。

这种既会搞钱又会办事还特别懂你的下属，换谁谁不喜欢？满朝文武里，要么是只会讲大道理的清流，要么是能力平平的庸才，只有和珅能真正解决乾隆的问题，还能让他开心。

当然，最重要的一点是，和珅对乾隆绝对忠心，没有任何政治野心。他贪的只是钱，从来没想过要造反。

和珅心里清楚，他的一切都是乾隆给的，只要乾隆一句话，他就什么都不是。所以他只能拼命讨好乾隆，把自己的命运和乾隆紧紧绑在一起。

乾隆也看透了这一点。他知道和珅贪再多的钱，也只是替皇家保管而已。这些钱最终还是会回到皇家手里。

与其杀了和珅，断了自己的财路，不如留着他，让他继续给自己打工。等自己死了，儿子嘉庆再把和珅杀了，既能抄家得钱，又能树立威信，一举两得。

这其实就是乾隆打的如意算盘。他把和珅养得又肥又壮，就是为了留给嘉庆当 "新手大礼包"。所以你看，乾隆刚死十五天，嘉庆就迫不及待地赐死了和珅，抄了他的家。那句 "和珅跌倒，嘉庆吃饱" 可不是白说的。

和珅到死都没明白，自己一辈子机关算尽，贪了那么多钱，到头来不过是给乾隆父子当了一辈子的出纳。他以为自己是人生赢家，其实从一开始就是乾隆棋盘上的一颗棋子。