1948年2月，为稳固中原南线防线，国民党军正式组建第15绥靖区，专门负责襄樊及周边地区的防务工作。这一举措旨在扼守川鄂陕咽喉要道，试图稳定中原战场的颓势。

该绥靖区由康泽担任核心指挥，川军名将郭勋祺出任副司令官。全域总兵力约2.1万人，由3支正规作战旅、地方保安团以及专属特务部队组成。兵力结构混杂，战斗力参差不齐。

康泽是整套指挥体系的核心人物，也是蒋介石极为倚重的嫡系特务将领。他出身黄埔三期，长期深耕国民党特务体系，曾执掌复兴社三青团核心事务，对特务统治和阵地防御规划十分熟悉。

然而他也有致命短板：长期脱离一线战场，对大规模野战和攻坚防御的实战经验极度缺乏。蒋介石破格委任他驻守襄樊这一战略要地，正是看中了他的绝对忠诚，希望他能死守城池，牵制解放军攻势。

为了抵御解放军进攻，康泽依托襄樊依山临江的独特地形，结合自身兵力情况，搭建起一套纵深防御体系。他将防线划分为外围据点、山地屏障和城垣核心三层环形梯次防御。康泽试图依靠天然地利和人工修筑的坚固工事，逐层消耗进攻兵力，拖延战斗时间，同时等待外线援军抵达，以固守襄樊防线。

副司令官郭勋祺则与康泽形成鲜明对比。他毕业于四川陆军军官学校，久经沙场，多次参与大型对日作战，实战经验丰富，战术灵活且作战果敢。然而，由于他属于川军派系，并非蒋介石嫡系，始终遭到康泽的猜忌与排挤。

虽然身居副职，郭勋祺几乎没有实权，仅能统筹地方保安部队，协调川军与中央军的日常事务。这种嫡系亲信与地方杂牌之间的派系隔阂，使襄樊守军的指挥体系割裂，权责不清，内部矛盾不断积累。

表面上看，三层防御体系坚固如铁，但内部隐患却极为严重。军心难以统一，指挥效率低下，内部摩擦频发。这样的体制为后续国民党守军的战场溃败埋下了关键伏笔，使原本意图稳固的防线，最终成为战局失利的重要因素。