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日本经济新闻：信越化学将在福井新建稀土工厂，时隔18年推进脱中国供应链

信越化学工业计划在日本福井县新建一座稀土（稀土类）精炼工厂，以实现产品量产并减少对中国依赖。据相关人士透露，此举旨在从中国以外渠道确保原料供应，同时在国内扩大产能，构建稳定的供应链，为日本电动汽车（EV）制造商等用户提供可靠的稀土供应。

日本在稀土矿石采购和精炼环节高度依赖中国。信越化学将建立从非中国来源获取稀土并进行量产的体系。中国占全球稀土矿石供应的约70%，并建立了从开采到精炼的一体化体系，在精炼后用于磁铁的稀土元素生产上占有全球90%以上的份额。

尽管信越化学以及三井金属矿业、住友金属矿山等日本企业也在生产稀土产品，但日本在全球产量中的份额不足1%，国内需求几乎完全依赖中国进口。在当前日中关系高度紧张的背景下，3-4月从中国进口量较上年同期大幅下降约80%。东京方面正加速多元化举措，包括扩大从澳大利亚和东南亚的进口，以及尝试在南鸟岛附近海底开采。

信越化学计划投资至少350亿日元（约2.182亿美元）在福井县新建精炼工厂，其中包括政府175亿日元的补贴。该公司在福井县已有两座精炼工厂，此次新建将是2008年以来的首座新厂。

稀土生产需将包含17种金属的矿石在专用设施中精炼分离出各元素。信越化学能够提取其中16种元素，新工厂将提升其供应能力，特别是用于EV电机钕基磁铁的镝和铽，以及用于半导体制造设备的钇。

稀土精炼过程中会产生放射性废物和重金属，因此必须采取适当措施防止污染。过去许多日本企业采用先进的环保措施进行生产，这也导致了额外成本。自上世纪90年代开始，日本企业如三菱化学集团和Dowa Holdings等因盈利困难而退出，美国等其他国家企业也纷纷退出，中国如今主导全球市场。

北京方面近年来对稀土出口实施了一系列管理措施。例如2025年4月，中国商务部对包括镝和铽在内的7种稀土金属实施出口限制；今年1月起，根据民用和军用双重用途规定，进一步加强对日本的出口限制。

在此背景下，三井金属矿业和住友金属矿山等日本企业正在扩大稀土产品产能。三井计划到2028财年在福冈县新建价值100亿日元的设施，住友则将于2026财年开始增加用于燃料电池的稀土生产。

由于中国在成本上具有压倒性优势（精炼成本远低于日本），日本目前难以与中国直接竞争。第一生命经济研究所的岛峰义清指出，日本将重点构建能够承受较高价格的国内稀土产品供应链。同时，七国集团（G7）正在讨论引入稀土最低价格机制，以对抗中国在全球供应链中的主导地位。

此项目是日本在经济安全保障框架下加强关键矿产自主供应的重要一步。