【苹果研发低温铝回收工艺】 6 月 11 日，Patently Apple 发现，苹果公司近期公布了一份专利申请文件，显示苹果发明了一种全新的电化学工艺，能够在低至 125℃ 的温度条件下，从废弃铝合金中回收高纯度铝，其中包括 CNC 加工产生的金属碎屑。

根据专利文件内容，该技术采用基于氯化铝（AlCl3）的熔融电解质盐与电化学精炼（Electrorefining）相结合的方法，从废旧铝合金中分离并提纯铝元素。

与传统铝提纯工艺相比，这一新方案的环境温度大幅降低，可在低于 200℃、150℃ 甚至 125℃ 的条件下完成工作，部分实施方案的温度还可进一步降低。

苹果指出，现有铝回收工艺通常面临能耗高、设备投资大等问题。例如传统 Hoopes 工艺虽然能够获得高纯度铝，但整体成本较高，而分级凝固等方法则难以有效去除铝合金中常见的锰、铬等元素。因此，不同来源的铝合金废料往往只能被重新加工成价值较低的通用合金。

在苹果提出的方案中，其核心方法是将废铝合金作为阳极、纯铝作为阴极，一同置入含有氯化铝基熔融电解质盐的电化学槽中。接通电流后，废料中的铝被氧化为铝离子进入熔盐，随后在阴极还原沉积为纯铝，而铜、铁、硅、锰、铬等杂质则更多保留在阳极侧。

专利显示，该方案不再依赖传统熔融铝层的密度差进行分离，因此废旧铝原料可以采用多种形式，包括铝箔、铝板、铝锭以及压缩后的 CNC 加工铝屑等。苹果还提到，不同来源的废料既可以先熔炼成均匀材料后处理，也可以通过压制、固态连接等方式组合，而无需重新熔化。

对苹果而言，这项技术的意义不止于降低能耗。其自身的制造生态中会产生大量高品质的机加工碎屑，若能将这类废料提纯为符合严格标准的再生铝，而不是卖给低端市场，其闭环材料回收的效率将得到显著提升。（IT之家）