这张照片拍摄于1965年，当时23岁的穆阿迈尔·卡扎菲身穿利比亚传统服饰漫步在伦敦街头；他此行是前往英国接受进一步的军事训练。
1965年，年轻的穆阿迈尔·卡扎菲作为利比亚军队的一名军校学员被派往英国接受军事训练；这是伊德里斯国王（King Idris）推动利比亚武装部队现代化努力的一部分。当时的利比亚是一个亲西方的君主制国家，与英国和美国保持着密切的军事联系。
仅仅四年后，即1969年9月1日，卡扎菲与一群同僚发动了一场不流血的政变，趁伊德里斯国王出国治病之际将其推翻。年仅27岁的卡扎菲由此成为利比亚的实际领导人，并掌权长达四十余年。
在其统治期间，利比亚将大部分石油工业收归国有，人均财富水平跻身非洲最富裕国家之列。然而，他的政权也伴随着政治压制、国际制裁以及对多起地区冲突的卷入。
卡扎菲统治利比亚长达42年（1969年至2011年），这使他成为现代历史上执政时间最长的非王室领导人之一。他的政权在利比亚内战期间终结；在那场冲突中，北约（NATO）为执行联合国决议开展了超过26,000次军事飞行任务。