有一天，冯小刚打电话邀请马未都参加私人小聚，让他尽快到场，马未都当即应允。临出门时，他觉得空手赴宴不妥，本想带上两瓶酒，又觉得略显普通，恰好手边有一根刚入手的拐杖，便随手拿着出了门。

开门的正是冯小刚，马未都顺势将拐杖递了过去，递出手的瞬间才猛然反应过来，在民俗说法里，拐杖和钟表一样，都是送礼的忌讳，一时间场面有些尴尬。

冯小刚接过拐杖，打趣道：“你怎么知道我快用上这个了？” 寥寥一句话，轻松化解了窘境。经此一事，马未都对冯小刚的情商与谈吐格外赞赏。

在文化圈阅人无数的马未都，见过形形色色的从业者，而冯小刚处事得体、言语进退有度，格外让人印象深刻。但冯小刚能在影视行业站稳脚跟，一路走来并不顺利。

1977 年，高中毕业后的冯小刚进入北京军区战友话剧团，负责美术相关工作，一干就是七年。1984 年退伍，他被分配到北京城建开发总公司工会，依旧从事文化宣传工作。直到 1985 年调入北京电视艺术中心，以美工身份正式踏入影视行业。

马未都与冯小刚初识，是在《编辑部的故事》剧本研讨阶段。彼时马未都任职于中国青年出版社，和王朔等人交往密切。初见冯小刚时，马未都向王朔询问对方身份，王朔直言他是负责画布景的工作人员。

马未都结识王朔的时间更早。1980 年马未都进入中国青年出版社，那时王朔尚未成名，待人十分谦和。冯小刚出身普通家庭，早年生活清贫，一家人的日子过得捉襟见肘。

《编辑部的故事》创作过程一波三折，剧本首轮提交后迟迟没有音讯，二次修改报送依旧石沉大海。后续项目重启，众人却发现原始剧本不慎遗失，仅剩下大纲和人物设定，不少参与者萌生退意。

关键时刻，冯小刚主动站出，凭借记忆和王朔一同复原剧本，最终成品和原作相差无几。这件事彻底改变了王朔对他的看法，之后王朔倾力推荐，让冯小刚进入《北京人在纽约》剧组跟随郑晓龙学习导演技艺。

1993 年，《北京人在纽约》正式播出，冯小刚以联合导演身份全程参与创作，剧集接连斩获第十四届飞天奖、第十二届大众电视金鹰奖，冯小刚也渐渐被观众熟知，正式和导演这个身份绑定。

1997 年，冯小刚独立执导电影《甲方乙方》，影片改编自王朔小说《你不是一个俗人》。这部时长 87 分钟的影片于当年 12 月 24 日上映，最终拿下 3600 万元票房，斩获第 21 届大众电影百花奖最佳影片。

在《甲方乙方》问世前，内地影院春节期间基本停业，贺岁档的概念更是一片空白，这部作品成功开创了内地电影贺岁档先河。

同在 1997 年，马未都也迎来了人生重要节点。早在 1992 年，他便出版《马说陶瓷》，分享多年古瓷收藏心得，成为传统文化爱好者的入门读物。

1996 年 10 月，观复博物馆正式获批，这是国内首家经由政府批准设立的私立博物馆，1997 年 1 月面向公众开放。

两人在同一年各自完成了事业的重要跨越，而王朔与冯小刚的关系，也在这段时期出现裂痕。两人从相识到合作，利益交织相伴始终，关系走向疏远，也成了外界意料之中的结果。