总有一些情谊，能携手熬过人生低谷，却走不到漫漫前路。《理想之城》中苏筱与吴红玫的故事，把成年人友谊的无奈与遗憾展现得淋漓尽致。
苏筱和吴红玫是同乡同窗，两人结伴从小城来到繁华都市打拼。初入社会的日子举步维艰，收入微薄，住处偏僻简陋，每一天都要为生计反复盘算。在举目无亲的城市里，她们相互取暖，是对方最坚实的依靠。
那段最难熬的时光，苏筱接连遭遇重创。职场上被人设计陷害，不仅丢了工作，还遭到全行业封杀；感情里又被男友背叛，双重打击让她跌入谷底。每当这时，吴红玫总会第一时间出现，买菜做饭陪在她身边，听她哭诉、陪她排解烦闷。苏筱与人发生冲突被带进派出所，也是吴红玫匆匆赶来处理。为了帮好友摆脱困境，性格谨慎的吴红玫鼓起莫大的勇气，一次次向总监推荐苏筱，甚至不顾职场风险，悄悄把苏筱的简历放进集团招聘渠道。哪怕努力最终没有结果，这份真心也格外珍贵。
等到苏筱顺利入职天成，职场之路依旧坎坷，屡屡遭到同事排挤，还多次无故背锅。每一次受了委屈，她都会习惯性找到吴红玫倾诉心事。彼时的她们，笃定这份友情可以抵御所有风雨，相伴走到最后。
转折发生在苏筱升职之后。苏筱凭借能力升任主任经济师，亲友齐聚一堂为她庆贺，吴红玫也身在其中。宴席散去，回到狭小的出租屋，吴红玫的内心渐渐失衡。她兢兢业业打拼四年，职位始终没有变动，可苏筱却像坐上火箭一般飞速晋升。看着好友使用动辄价值不菲的国际大牌护肤品，再对比拮据的自己，她心里五味杂陈。论学历，她是人大硕士，原本优于苏筱，可仅仅四年时间，两人的生活、身份、眼界已然天差地别。
她心里清楚，苏筱并没有做错什么，只是在光鲜的好友身上，清晰照见了自己的碌碌无为、一味妥协。一道看不见的裂缝就此产生，这场升职庆功宴，正式拉开了两人渐行渐远的序幕。
后来吴红玫亲眼见到集团里能力出众、备受认可的夏明，主动牵着苏筱奔跑，处处细心呵护，内心的羡慕与不甘彻底爆发。她羡慕苏筱坚守本心、不惧挑战，拥有追逐理想的底气，事业一路高歌，还能收获一份真挚的偏爱。而回望自己的人生，处处皆是身不由己：原生家庭重男轻女，父母拿走她全部积蓄，为刚读大一的弟弟购置房产，偌大的房子里，没有她的一席之地；职场身不由己，寒冬腊月还要按照要求穿着短裙迎宾；仓促步入婚姻，和小北领了证却连一场婚礼都没有，丈夫整日沉浸在游戏里，两人之间毫无温情可言。
积压多年的情绪，在一次酒后彻底释放，吴红玫向苏筱倾诉了所有委屈与不甘。苏筱回想起过往两人相互扶持的点滴，满心愧疚，当即转账三十万帮助好友渡过难关。
不久后，苏筱组建改革小组，将能力尚可的吴红玫调到身边担任助理。昔日地位平等的闺蜜，变成了上下级关系，二人相处的边界彻底被打破。工作中，吴红玫不慎泄露信息，苏筱出于善意，提醒她职场环境复杂，一定要懂得设防、谨言慎行。可这番贴心劝告，在心态失衡的吴红玫眼中，变成了苏筱身居高位后的居高临下、刻意说教。猜忌与误解不断加深，两人的关系愈发冷淡。
故事的最后，吴红玫结束了这段不如意的婚姻，和小北离婚后搬入高档公寓，外在形象、生活状态都发生了巨大改变。苏筱专程上门探望，两人碰面后，没有激烈争执，也没有恶语相向，只有客套的问候与生分的沉默。
曾经可以彻夜长谈、分享所有秘密的两个人，如今已然无话可说。没有撕破脸皮的决裂，只有悄无声息的疏远。苏筱和吴红玫的结局，也是无数成年人友谊的缩影：我们可以一起走过泥泞与低谷，却会因为人生选择、成长速度、眼界格局的不同，慢慢走向不同的方向。那些共患难的温暖，最终只能留在回忆之中。