众所周知，大佛最初是海通禅师发起修造的。当时，乐山三江汇流处水势汹涌，过往船只常遭风浪倾覆，海通禅师立志凿造大佛以镇水患、护佑行船百姓，亲自四处募化筹措经费，克服重重困难开启凿山造佛的工程。
但是，大佛还没有修好，海通就圆寂了，工程也中断了。
后来，章仇兼琼和韦皋先后出任剑南西川节度使，他们又接续主持修建，历经三代人的不懈努力才终成巨像。
乐山大佛开融合了唐代高超的石刻造像技艺。依山凿刻的弥勒坐像通高七十一米，依山临水与自然山水相融，既承载着古人消弭水险的朴素心愿，也留存着唐代石刻艺术的鲜明特征。
跨越近一千三百年岁月，这座唐代遗存的宏伟造像屹立三江之畔，成为见证大唐文明的珍贵古迹。