辜鸿铭1857年至1928年在世，是民国时期极具争议的文化人物。他生在南洋学在西洋，曾远赴英德法等国求学，精通九国语言拥有十三个博士学位，之后娶日本妻子又在北洋任职，先后担任张之洞幕僚与北大教授，是清末民初精通西洋科学语言兼及东方华学的代表性人物。他最早将论语等儒家典籍译为英文，向西方传播中国文化。

时代步入民国后他依旧留着长辫身着马褂出入课堂，直言自己头上的辫子是有形的世人心中的辫子却是无形的。他坚持拥护皇权支持张勋复辟，还极力推崇纳妾制度与女子缠足，提出茶壶茶杯的相关论调，认为男子如同茶壶女子如同茶杯，一壶配多杯合乎常理，同时称三寸金莲有着独特的美妙之处。他性情狂狷言辞犀利，曾作诗讽刺慈禧寿辰直言万寿无疆百姓遭殃，也痛斥袁世凯，袁世凯离世后他在家中连唱三天堂戏。

在思想立场上他始终坚守传统文化，所著中国人的精神一书认为儒家伦理能够弥补西方文明的弊端，这部作品在欧洲引发不小反响，李大钊也曾评价数千年中国文化有辜鸿铭一人便足以扬眉吐气。但他的诸多观念与近代发展潮流相悖，执意维护封建旧俗，被新派人士视作思想迂腐观念落后的守旧者。整体而言辜鸿铭是一位学贯中西的学识大家，也是行事怪诞的文化保守主义者，始终以极端的方式坚守着自身所认同的传统理念。