1861年11月，顾命大臣肃顺在护送咸丰灵柩回京的路上，在密云被突然抓捕，他后悔的说道：是我小看慈禧了。


说这话的时候，醇亲王奕譞已经带兵堵在了密云驿馆的门口。大半夜的，肃顺刚跟小妾躺下，听见外头动静不对，还以为是哪个不长眼的来闹事，隔着门就吼了一句：要是后宫有旨意，老子不接！


这话搁在平时没什么，他是咸丰临终前亲口指定的赞襄政务大臣，协办大学士、户部尚书，满朝文武见了他都得低头。可他忘了，此刻在京城里等着他的那个寡妇，根本不打算跟他讲规矩。


侍卫破门而入，把他从被窝里拖出来的时候，这位白天还威风八面的肃中堂，连件像样的褂子都来不及套上。一个掌管大清朝政的宗室重臣，就这么光着膀子被人按在了地上，你说这事儿荒唐不荒唐？


说起来，肃顺这人能力是不差的。咸丰朝那会儿，满人贵族大多只会提笼架鸟，唯独他敢动真格。戊午科场案，他愣是把舞弊的大学士柏葰给办了斩刑，一品大员因为科考作弊掉脑袋，清朝开国以来头一遭。


户部宝钞案，他一口气抄了几十户人家的家产，连咸丰的亲妹夫景寿都没放过。他还敢打破满汉藩篱，力保曾国藩、左宗棠、胡林翼这帮汉人带兵，太平天国后来能压住，跟他这番布局有不小的关系。


可问题也在这儿：肃顺做事太绝，把能得罪的人全得罪光了，朝堂上恨他的人排着队数。更要命的是，他骨子里压根瞧不上女人干政。


慈禧那时候才二十六岁，在肃顺眼里就是个后宫的小寡妇。热河逃难路上，慈禧的骡车破得不行，一路颠得她直哭，跑去求肃顺换一辆，肃顺一句话堵了回去：皇后坐的也是旧车，你想越过中宫？


这还不算，咸丰病重那会儿，肃顺私下跟皇帝提过一嘴，说效仿汉武帝处置钩弋夫人的旧例，先把慈禧赐死，免得日后母壮子弱生出祸端。咸丰没忍心下手，可这话拐弯抹角传到了慈禧耳朵里。


你想啊，一个二十六岁的女人，儿子才六岁，丈夫刚咽气，身边就有人惦记着要她的命，这仇能不记吗？肃顺以为这只是按祖制办事，可在慈禧那儿，这已经是生死之仇了。


肃顺真正走错的一步棋，是同意让慈禧和慈安带着小皇帝先回京，自己留在后头护送灵柩慢慢走。他盘算得挺好，灵柩是国之大丧的核心，他扶柩而行，名正言顺，谁也挑不出毛病。


可他不明白，政治这玩意儿不看谁名正言顺，看谁先到。慈禧抄近道疾行回京，一到就召见了恭亲王奕䜣。奕䜣是咸丰的六弟，论身份论才具都应该进顾命班子，结果被肃顺排挤在外，心里早就窝着火。


两人一碰头，事情就定了调。奕䜣掌控了京师九门防务，大学士周祖培、贾桢这帮被肃顺得罪过的老臣也闻风而动。更关键的是兵部侍郎胜保，手里握着北京周边的兵权，站到了太后这边。肃顺在密云那边还做着赞襄政务的春秋大梦呢，京城的天已经彻底变了。


抓捕发生在半夜，动手的是醇亲王奕譞，他既是咸丰的七弟，也是慈禧的亲妹夫，这层关系肃顺大概从来没放在眼里过。被抓之后，肃顺被押进囚车一路送往京城，到了菜市口刑场，依旧不肯服软。


按规矩死囚要跪着受刑，他偏不跪，嘴里骂声没停过。刽子手拿铁柄砸碎了他的膝盖骨，他才被迫伏地。行刑那天菜市口围满了人，不少是旗人，据说还有人朝他扔砖头瓦块。


一个曾经执掌朝纲的顾命大臣，最后落得这般下场，不是能力不够，是他太相信规则能保护自己。他以为咸丰那道遗诏就是铁打的护身符，却没想到二十六岁的慈禧压根不按遗诏的套路出牌。


遗诏上说八大臣拟定谕旨、太后钤印即可，慈禧反手就联合奕䜣拟了一道新诏，直接把八大臣的"赞襄"名目定性为"造作"，连遗诏本身的合法性都给你否了，你还拿什么跟她斗？


我读这段历史的时候总觉得，肃顺输得不冤，但也挺可惜的。他那些整顿吏治、重用汉臣的手段，放到晚清那个烂摊子里，确实算得上少有的清醒人。


可他太迷信制度了，以为咸丰留下的权力制衡设计能框住所有人，却忘了框不住一个被逼到墙角、手里又有玉玺的女人。识人的本事比办事的本事更保命，这话搁在肃顺身上再合适不过了。你觉得肃顺死得到底冤不冤？欢迎在评论区聊聊你的看法。