本届世界杯从32队扩军至48队、名额大幅增加，但四界世界杯冠军（1934/1938/1982/2006）意大利队仍然没能进入决赛圈，这是本届世界杯预选赛的最大冷门。意大利也是唯一连续三届世界杯（2018/2022/2026）缺席的前冠军队。

另外，非洲传统劲旅尼日利亚和喀麦隆本届也没能进入决赛圈。