1943年，陈诚给古鼎新发密电，要他除掉上司王劲哉，古鼎新拿到密电后，拿给王劲哉看，王劲哉却叫来亲信，沉声下令：“要是他有异动，就杀了他！”

1943年的江汉平原，风刮过沔阳的湖荡子，带着湿冷的水汽。

一二八师的番号在这里，比重庆的命令还好使。

师长王劲哉，人送外号王老虎，是这片地界说一不二的人物。

他带着残部扎进鄂中四年，扩出五个旅占了五个县。

自己收税征兵，自建兵工厂，活脱脱一个独立王国。

第六战区司令陈诚，盯着这块心病很久了。

硬打不行，日本人在旁虎视眈眈，内乱只会便宜外人。

他想到了古鼎新。

古鼎新是三八二旅旅长，跟着王劲哉从西北军出来的老部下。

手里有兵，心里有气，始终被压得死死的。

陈诚写了一封加密密电，辗转送了出去。

电文不长，意思很明白。

伺机除掉王劲哉，事成之后，一二八师师长就是你古鼎新。

密电辗转三天，落到了古鼎新的案头。

古鼎新捏着那页薄纸，手指捏得泛白。

师长的位置像块烧红的烙铁，烫得他心慌。

他不是不动心。

可他太知道王劲哉的手段了。

前两年，他亲表弟当团长，放炮迟了两分钟。

王劲哉当着全师的面，一枪崩了，连求情的机会都不给。

中央军派来的参谋，明着联络实则摸底。

王劲哉二话不说，让人拉出去活埋了。

在鄂中，王老虎的话，就是王法。

古鼎新心里清楚，自己动手十有八九要把命搭进去。

左右都是死路。

他坐在椅子上，整整想了三天。

第四天早上，他把密电叠好，揣进贴身衣袋。

他要去师部，把密电亲手交给王劲哉。

他想，主动交出来表忠心，总能捡回一条命。

师部的院子里，王劲哉正蹲在台阶上擦手枪。

看见古鼎新进来，他抬了抬眼皮，没起身。

古鼎新没说话，掏出密电递过去。

王劲哉接过纸，慢慢展开。

看完了，他把纸往台阶上一放，咧嘴笑了。

好。

他说。

好样的，没白跟着我这么多年。

古鼎新悬了三天的心，一下子落了地。

他以为这事就过去了。

他不知道，王劲哉的笑里，藏着刀子。

当天夜里，王劲哉打发走卫兵，叫来了潘尚武。

潘尚武是三八三旅旅长，王劲哉最信得过的心腹。

王劲哉背对着他，站在窗前。

过了很久，王劲哉才开口。

声音压得很低，像从喉咙里滚出来的石头。

看好古鼎新。

他的人，他的枪，都给我盯死。

要是他有异动，就杀了他。

潘尚武没问缘由，只应了一声是。

转身悄无声息地走了。

王劲哉依旧站在窗前。

他知道古鼎新为什么交密电。

他更知道，这封密电在古鼎新怀里，揣了三天。

三天。

足够想清楚所有退路，打好所有算盘。

王劲哉这辈子，从来不信人心。

人心这东西，比鬼子的刺刀还危险。

从第二天起，古鼎新就觉出了不对。

他手下的营长，被扣了通敌的罪名，毙了。

他的副官，被调去后方管粮草，明升暗降。

全是跟着他多年的老人。

古鼎新坐在旅部，浑身发冷。

他知道，王劲哉没信他。

那封密电，没换来信任，换来了杀心。

就因为晚交了三天。

没过多久，师部的传令兵送来了一封密信。

古鼎新拆开一看，浑身的血都凉了。

那是王劲哉的亲笔手令，命潘尚武伺机除掉他。

传令兵听错了番号，把给潘尚武的信，送到了他本人手上。

古鼎新拿着信，坐了整整一夜。

天快亮的时候，他把信揉成一团，扔在地上。

他咬着牙说，既然你不让我活，那就别怪我不义。

当天夜里，他派亲信悄悄去了日军据点。

把一二八师所有的布防图、火力点、粮库位置，全说了出去。

1943年二月，日军集结重兵，对鄂中发动扫荡。

古鼎新带着队伍阵前倒戈，给日军当向导。

他们绕开主防线，直扑师部。

王劲哉经营了四年的地盘，一夜之间塌了。

枪炮声响了三天三夜。

湖荡子里漂满了尸体，河水都染成了红的。

王劲哉换上士兵衣服突围。

腿上中了一枪，躲在稻草垛里，被人告发了。

曾经不可一世的王老虎，成了日本人的俘虏。

他被押走的时候，抬头看了看自己的防区。

不知道他有没有想起那天夜里，自己说的那句杀了他。

也不知道他有没有后悔。

其实从一开始，就没有赢家。

一封密电，勾出了猜忌，喂大了野心。

你算我，我防你，斗来斗去，最后便宜了外人。

死的都是当兵的，毁的都是老百姓的家。

江汉平原的风，还是年年刮。

刮过麦田，刮过坟头，刮过没人记得的名字。

就像什么都没发生过一样。

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