1851年，广西金田村，洪秀全振臂一呼，太平天国运动爆发。这场持续14年的战争，把半个中国打了个底朝天，两千万人因此丧命。但很少有人追问过一个问题：洪秀全哪来这么大恨意，非要把清朝往死里整？

答案藏在广州贡院里。1837年，24岁的洪秀全第三次去广州考秀才，又落榜了。三次连个秀才都考不上，这搁当时的读书人身上，是天大的耻辱。回家后大病一场，高烧四十天，满嘴胡话。醒来后逢人就说自己上了天堂，见到了上帝，上帝亲口封他是“耶稣的二弟”。更绝的是，他还说自己见到了孔夫子跪在天父面前挨训。一个读圣贤书长大的读书人，落榜后编了个梦，梦里第一件事就是让孔夫子下跪——这得多恨。

后来太平军打到哪里，孔庙就烧到哪里，四书五经全禁，谁读就砍头。科举制度把他挡在门外，他就另开一道门——太平天国也搞科举，但考的不是四书五经，是《圣经》。一个落榜生把自己恨了一辈子的考试制度连根拔起，换了一套自己的规矩。但讽刺的是，太平天国的科举比清朝还腐败，后期公开卖官，连洪秀全自己都不看试卷。