公元前210年，盛夏七月，一辆装满臭鲍鱼的马车从河北沙丘一路狂奔回咸阳。车里坐着的不是活人，是已经腐烂发臭的千古一帝——秦始皇。司马迁只写了九个字：始皇崩于沙丘平台。九个字，藏了两千年的谜。这人到底是病死的，还是被人弄死的？
盛夏七月，一队马车从沙丘赶往咸阳，车帘拉得严实，味道难闻，里头躺着的不是活人，是刚死的秦始皇，史书只写九个字，始皇崩于沙丘平台，可这九个字底下，压着两千年的谜。
这位统一天下的帝王，生前最怕的偏偏是死，统一之后就天天想着长生，砸大把银子派徐福去找仙药，自己也天天吃那些用汞和铅熬的丹药，按理说这种吃法早该撑不住了，可他四十岁出巡时，被刺客的铁锤砸中还能挺住，荆轲持剑追杀，他也能绕着柱子跑得飞快，这身子骨，哪像快死的人。
更怪的是，临终前一年，天上掉下块陨石，上面刻着“始皇死而地分”，有人当街喊“祖龙该死了”，连他最宝贝的那块玉璧，也被人扔进河里，他慌了，赶紧东巡躲灾，带上了赵高和胡亥，却把长子扶苏打发走，这一步，怕是把他自己给坑了。
车队走到平原津，秦始皇突然病了，没人说他得的啥病，只说他最不爱听人提死字，临死前他挣扎着写信给扶苏，信被赵高拦下来了，两三天后皇帝没了，奇怪的是身边的大臣谁都没病，尸体塞进装鲍鱼的车里，一路拉回咸阳。
最可疑的是赵高，他和李斯私下商量，改了遗诏，逼死扶苏，让胡亥当了皇帝，这事做得顺溜，像早就安排好了，有人猜赵高趁皇帝昏迷，拿铁钉扎进耳朵里要了他的命，可翻遍所有记载，一点实证都找不到，秦始皇的陵墓还没挖开，连他的遗体长什么样都没人知道。
医学专家从另一个角度说，秦始皇长期吃丹药，又带着哮喘和软骨病，很可能是在累极了的时候突然没了，可就算这样，赵高在消息压着不放的那段时间里一声不吭，还是让这死事儿透着股不对劲，从瞒着不发丧到假传诏书逼死公子，他一步步往上爬，最后帮着胡亥把秦朝给毁了。