读大学真的能提高家庭收入吗？来看美国教育收入回报率最高的州

大学学历仍是预判美国人收入水平最有力的指标之一，但学历和收入的相关性在各州差异巨大。

下面图表基于美国人口普查局数据，对比全美 50 个州及华盛顿哥伦比亚特区成年人口本科占比与家庭收入中位数。在很多州，居民受教育程度越高，家庭收入水平也显著更高，这也能解释为何部分地区经济繁荣度常年位居全美前列。

收入排名前十的州，本科人口平均占比约为 44%；收入垫底的十个州，该比例仅约 29%。

与此同时，部分州的收入表现明显高于或低于其教育水平对应的常规预期，由此可见产业结构、劳动力需求、地方经济特色都会影响居民收入水平。

——美国各地教育水平与收入分布有何差异？

下图展示美国各州居民受教育程度排名及对应家庭收入情况。受教育程度数据统计截至 2023 年，家庭收入中位数数据统计截至 2024 年。

——学历收入优势最突出的地区

整体来看，本科毕业生占比越高的州，家庭收入普遍越高。高收入州本科普及率大多超过 40%，而不少低收入州该比例低于 30%。

该规律表明：即便地方经济环境会持续影响收入结果，居民受教育程度依旧和家庭富裕程度高度相关。

马萨诸塞州、新泽西州、科罗拉多州、华盛顿州两项指标均位居前列。这些州聚集了科技、金融、医疗、专业服务等高薪酬行业，既吸纳高学历人才，也给高素质劳动者提供优厚薪资回报。

与之相对，居民整体学历偏低的州，家庭收入普遍更低，再次印证教育与收入长期存在正向关联。美国南部多个州两极差距尤为明显，当地本科人口占比较头部州最多可低 20 个百分点。

全美层面，本科从业者收入较全体劳动者收入中位数高出约 13000 美元；加利福尼亚州学历薪资溢价最高，达到 23732 美元，怀俄明州溢价水平处于低位，仅为 4051 美元。

——收入并非只由学历决定

虽然受教育水平可以解释美国大部分地区的收入差距，但有部分州背离这一普遍规律。

阿拉斯加是最典型的例子。该州本科人口占比远低于众多高收入州，但其家庭收入中位数接近 96000 美元。能源、交通运输、资源类行业的高薪岗位拉高了当地收入，使其收入水平超出仅依靠教育水平所能推算的预期值。

另一类情况是，部分居民学历水平较高的州，收入却低于本科占比相近的其他州。例如佛蒙特州本科普及率为 44%，与新泽西州、马里兰州持平，但家庭收入中位数却少 20000 美元。这充分说明劳动力结构与产业布局也是决定收入水平的关键变量。

这些特例共同证明，教育只是影响地区经济表现的其中一环。

——学历增收优势正在发生转变的原因

数十年来，取得大学文凭一直是实现增收最清晰的路径之一。

尽管学历带来的收入优势依旧显著，但人工智能技术迭代、劳动力市场持续转型，正在改变大量知识性岗位的发展前景。

由此可见，一个地区未来经济能否向好，不仅取决于居民整体受教育水平，还取决于各州能否高效把技能型劳动者匹配到用工需求旺盛的产业中。