为什么民国禁毒总是失败？
《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：从前走私贩毒，都是一些外省籍的黑社会分子所做的，一般瘾君子认为日本人来了，鸦片和红丸一定是很普遍的到处可以买到，但是事实上，战事越紧张，鸦片等毒品越缺乏，鸦片烟膏越来越少，烟质也越来越差。那时节吗啡并不流行，由于鸦片缺货，一般人都改吸红丸，这种红丸价格也跟着飞涨，好多人在无法可想的情形下都戒除了这个嗜好。但有些自暴自弃的人，吃尽当光还是要吸，只要北风一起，一夜之间，街头巷尾都是冻死冷僵的瘾君子，数字极高。

清末和民国时期，吸毒是一个国家性的问题。
很多人疑惑，为什么清朝和民国初期无法禁毒成功？而新中国以及台湾国民政府很快就禁毒成功？
主要还是利益问题。
清末鸦片战争前后，除了皇帝本人和林则徐以外，中国国内原因禁毒的人并不多。
为啥？因为这是一条生财之道。当年中国平均每年因鸦片贸易外流白银，约500万到800 万两。
然而，这500万到800万两中至少100多万到200万两白银，作为灰色收入行贿给了满清大小官员和相关的各色人等。
这可不是小数字，1839年清朝财政盈余不过500万两白银。
由于鸦片生意的利润很大，很多中国官员是支持搞贩毒的，因为他们可以得到利润。
后来鸦片战争爆发以后，官员虽不敢公开支持洋人贩毒，却开始鼓吹本国种植鸦片，这样又可以制止白银外流，又可以不断了他们的财路。
同样道理，民国时期地方军阀大多支持贩卖鸦片，因为利润实在太高。
以云南省为例， 1931 年上半年，云南政府总收入为1149 万元，其中鸦片特税收入高达406 万元，占到三成。这还是龙云上台以后，开始大面积减少毒品种植的结果。
在龙云上台前的1927年，鸦片收入占到云南总收入的73%，非常惊人。当时云南省到处都可以看到罂粟花，被西方人称为鸦片省。
那么，吸毒的危害有多大？
1949年新中国成立初期，全国吸食鸦片及其衍生毒品的人口约为1500到2000万人，约占当时全国总人口的4.4%。
这些吸毒者大多没有劳动能力，成为整个家庭的累赘，很可能出现陈存仁说的那样最终死在街头。
更恐怖的是，吸毒者为了筹措毒资，女性瘾君子最后几乎全部都会卖淫，男性瘾君子基本都是盗抢诈骗等犯罪，导致社会一片乌烟瘴气。
然而，禁鸦片烟其实并不难。新中国建立以后，仅仅花费3年时间就让2000万瘾君子戒毒成功，余下极少数年龄偏大或者吸毒时间过长的瘾君子，也在随后几年戒毒成功。
台湾也差不多。1950年6月3日，台湾当局公布《禁烟禁毒》条例。该法令规定，对非法种植、制造、贩卖鸦片、吗啡、海洛因等毒品者，可处以死刑、无期徒刑或七年以上有期徒刑等重刑。同时，台湾让瘾君子进行系统戒毒，最终几年内消灭了几乎所有的鸦片烟瘾君子。

萨沙的读书随笔第186集