隋末天下大乱，中原群雄打成一锅粥。可在岭南——今天的广东广西海南——有个姓冯的男人，手握二十州，兵马五万，地盘方圆数千里，比好几个中原诸侯加起来还大。有人劝他效仿秦末的赵佗，自立为南越王。
隋炀帝死后那年，北方战马叫得凶，岭南地上落满了桂花，冯盎带着儿子冲出乱军，心里想着，这五代人拼下来的家底，不能断在自己手上。
他家祖上是北燕皇族，五胡乱华那会儿一路南逃，最后在广东安了家，爷爷娶了俚人首领的女儿，这门亲事让冯家从外乡人成了本地人，到隋朝时，冯盎靠平叛立了功，当了个小官，跟着炀帝去辽东打仗，亲眼见过朝堂上那些明争暗斗，可他一直记着父亲临终前那句话，中原的江山换人坐是常事，可咱们的根，就在这片山山水水里。
隋朝灭那年，冯盎在洛阳办事，北方消息一来，他连官服都没换，带着家眷就往南赶，半道上碰上山贼，儿子提刀杀出一条路，回到岭南，百姓见是冯家主事的回来了，自发举着火把迎他，有人劝他称王，他摆摆手说，我有山有海有金银，要那王冠干嘛，这话听着像吹牛，其实是拿命换来的明白。
贞观年间，唐朝大军压境，老冯二话不说，把儿子送进长安当人质，李世民见他识趣，封他个越国公，实权一点没动，后来边境又闹叛乱，六十多岁的老头抄起弓箭上战场，七箭下去，叛军就退了，临死前他还拉着孙子的手说，别去争那张龙椅。