政出多门，原指陈国国君软弱，政令均出自几个卿大夫门下，以致百姓无所依从；多用来形容朝廷软弱无能，国家权力分散。成语出自《左传·襄公三十年》，“其君弱植，公子侈，大（太）子卑，大夫敖（傲），政多门，以介于大国，能无亡乎？”

周武王灭商建立周朝后，追封先贤遗民，将遏父（舜帝第三十一世孙）的儿子妫满封于陈（今河南淮阳），国号陈。

凭借着优越的自然环境和地理条件，再加上陈国早期几位君主政治修明，在整个西周时期，陈国的国力始终较为强盛，乃西周十二大诸侯国之一。即使到了春秋早期，陈国实力依然较为强劲，在郑庄公小霸中原时，陈国还曾与宋、蔡、卫等国讨伐郑国。

直到陈桓公去世后，由于国内动乱、政局不稳，再加上齐国、晋国、楚国先后崛起称霸，夹在中间的陈国开始迅速衰弱，屡遭他国侵犯。

春秋中期以后，晋楚争霸日益激烈，陈国夹在两强之间艰难求存，时而依附于楚国，时而依附于晋国。

后来，陈灵公因与夏姬通奸，被夏姬之子夏徵舒刺杀，楚庄王趁机攻陈，杀夏徵舒，并将太子午从晋国迎回，立为陈国君主，是为陈成公。陈成公晚年，由于楚国令尹子辛向小国索求无度，陈国叛楚附晋，楚共王遂出兵攻陈，后因陈成公去世，楚国这才遵循周礼撤军。

陈成公去世后，其子妫弱即位，是为陈哀公。不久，楚国再度出兵攻陈，晋、陈、齐、郑、宋、吴等十四国联合戍守陈国，楚国无功而返。次年（前567年）冬，楚国再度攻陈，晋、陈、宋等七国在鄬地会盟商议救援陈国，结果陈灵公因为惧怕楚国，独自逃回陈国，再次归附楚国。

陈哀公早年从郑国娶妻，其中长姬生下太子师，少姬生下公子偃。后来，陈哀公又先后纳了两位宠妾，其中长妾生下公子留，少妾生下公子胜。太子师虽为太子，但却并不受宠，陈哀公最为宠爱的乃是公子留。

鲁襄公三十年（陈哀公二十六年，前543年）六月，郑国派遣子产前往陈国参加会盟。回国之后，对陈国国情有所了解的子产，对郑国大夫们说道，“陈国，是个将要灭亡的国家，不可再与其交好。他们囤积粮食、修缮城墙，进行战争准备，战备充足却不抚恤民众疾苦。国君根基浅薄，公子奢侈，太子卑微，大夫傲慢，政出多门，以此种情况夹在大国之间，能不灭亡吗？恐怕要不了十年了。”

就在子产发布了这番言论九年后，即陈哀公三十五年（前534年），陈国便发生了内乱。

当时，已经步入晚年的陈哀公，始终放不下所宠爱的公子留，便将其托付给了自己的弟弟司徒妫招。

同年三月，陈哀公病重，妫招趁机杀死太子师，将公子留立为太子。陈哀公得知消息大怒，决定诛杀弟弟妫招，却不想妫招抢先下手，发兵包围陈哀公，迫使其自缢而死。之后，妫招拥立公子留为国君。

四月，陈国派遣行人干征师前往楚国报丧，并告知陈国国君更替情况。与此同时，公子胜也因为担心被杀而逃奔楚国，并将妫招杀死太子，逼死国君之事告知了楚灵王，楚国遂命人将干征师处死，又命公子弃疾举兵征伐陈国。

公子弃疾率领楚军攻入陈国后，与太子师的儿子太孙吴和宋国的戴恶领兵会合，大军直奔陈国国都。陈君留得知楚国出兵，自知不敌的他连夜逃亡郑国。九月，楚国大军包围陈国都城。十一月，楚军攻破陈都，陈国灭亡，楚灵王任命穿封戌为陈公。

陈国灭亡后，直到前529年，楚国发生政变，公子弃疾推翻楚灵王自立，是为楚平王。初立的楚平王为笼络人心，修复与诸侯国之间的关系，又重新复立陈国，以太子师的儿子妫吴为陈侯，是为陈惠公。

此后，陈国又传三代，从陈惠公经陈怀公，传至陈湣公。在此期间，由于吴国强盛，甚至一度差点攻灭楚国，陈国依附于吴国。直到陈湣公二十四年（前478年），楚国公孙朝率军攻打陈国，陈湣公兵败身死，陈国彻底灭亡。